Иван Цанев е известен български поет, роден е на 30 ноември 1941 г. в село Острица, Русенско.

Той завършва русенската гимназия "Баба Тонка“ и продължава образованието си като следва руска и българска филология във филологическия факултет на Софийския държавен университет.

Работи за кратко като литературен консултант във в. "Студентска трибуна“ и сп. "Родна реч“, а по-късно става и редактор в отдел "Поезия“ на сп. "Пламък“ и много други популярни издания.

Русенецът е носител на много литературни награди, след които националната награда "Петко Р. Славейков“, както и на наградата за детска литература "Калина Малина“. 

През 1997 година е отличен с наградата "Иван Николов“ за цялостно литературно творчество и става лауреат на международната академия на изкуствата.