В Регионален исторически музей "Стою Шишков“ – Смолян бе открита гостуващата изложба "Боевете при Стара Загора през 1877 г." на музея  в  Стара Загора. Събитието е посветено на Националния ни празник -3 март. В експозицията ще видите оригинално оръжие от Руско-турската война (1877-1878), опълченски униформи, частица от Самарското знаме и копие на знамето на старозагорските въстаници от 1875 г., първообраз на българския трибагреник.

Преди да бъде открита изложбата, патриотична програма изнесоха талантливите деца от ДГ "Зорница“. Авторът на експозицията Райна Антонова от музея в Стара Загора  представи изложбата включваща  снимки, документи, медали и оръжие на български опълченци, участвали в Руско-турската война през 1877-1878 г. Акцентът в експозицията е поставен върху защитата на Самарското знаме и саможертвата на младия подполковник Павел Калитин.

Изложбата разказва бойното кръщение на българското опълчение през лятото на 1877 г. в битката при Стара Загора. Малоброен отряд от руски войници и български опълченци се сражава със 7-кратно превъзхождащия ги по численост корпус на Сюлейман паша. Опълченците, не само опазват бойната си светиня – Самарското знаме, но стават основа и на създадената след Освобождението българска армия – Българска земска войска.

Въпреки самоотвержената съпротива на руските войници и българските опълченци, градът е превзет от ордите на Сюлейман паша.  Турците подлагат на поголовна сеч християнското население. Жертвите, които дават Стара Загора и районът на юг от нея, многократно надвишават тези на баташкото клане. Избити са над 14 000 души мирно население. Хиляди са продадени в робство, предимно млади жени и деца. Погромът над града задържа турските войски за около седмица и позволява на руси и българи да се укрепят на връх Св. Никола в прохода Шипка за решителен отпор.

Край Стара Загора е бойното кръщение и на още едно знаме – Знамето на старозагорските въстаници.  През есента на 1875 г. в града се подготвя бунт срещу османската власт. За него е изработено трицветно знаме – бяло, зелено, червено, с надпис "Свобода или смърт“.  Поради предателство въстанието не избухва. Знамето е съхранено от родолюбиви българи в Търново и предадено на опълченците, които го връщат в Стара Загора.

Председателят на Общинския съвет Димитър Кацаров откри изложбата и връчи поздравителен адрес на Райна Антонова от името на кмета Николай Мелемов. Директорката на музея в Смолян Валентина Василева поздрави гостите и авторите на родолюбивата и патриотична изложба.

След откриването, посетителите на изложбата имаха възможност да се снимат с опълченски униформи.