София ще бъде домакин на най-престижния форум на местната власт на Балканите – годишния форум на кметовете от мрежата B40. Форумът ще се проведе от 23 до 25 февруари 2025 г. Събитието ще бъде четвъртото издание на инициативата, която досега е била организирана в Истанбул, Атина и Тирана. Темата на софийското домакинство е “Бъдещето на Балканите: иновации и растеж".

По предложение на кмета Васил Терзиев градовете от B40 в присъединителна фаза на членство в ЕС ще си партнират с градове от мрежата на Eurocities, които ще подпомагат подготовката им. Мрежата на балканските градове B40 е създадена в края на 2021 г. по предложение на кмета на Истанбул Екрем Имамоглу и обединява над 70 града от региона. Основната мисия на B40 е насърчаването на демокрацията и съвместната работа на градовете на Балканите с цел споделяне на опит и сближаване като основа за стабилността на Балканите и Европа.

През 2024 г. кметът на Столична община Васил Терзиев беше избран за член на Изпълнителния съвет на най-голямата мрежа от европейски градове Eurocities и е Комисар по разширяване на Европейския съюз. По инициатива на кмета Терзиев по време на тазгодишното издание на форума B40 ще се пристъпи към партньорство между B40 и Eurocities, чието реално приложение ще бъде създаване на задълбочени партньорства между градове в предприсъединителна фаза за приемане в ЕС с градове от държави – членки на ЕС, които ще подпомагат тяхната подготовка.

“В последната година София постави решителен фокус върху развитието на градската дипломация. За мен е огромна чест, че управителните органи на B40 избраха София за домакин на тазгодишния форум на балканските кметове. Това е оценка за развитието на града ни в демократичния процес в Европа и поставя София на картата на важните събития и разговори в Европа, точно където е нейното място", коментира Васил Терзиев, кмет на Столична община.

“Развълнувани сме, че София ще бъде домакин на събитието B40 през 2025 г. Забележителният напредък и динамичното развитие на града го правят идеалното място за такова важно събиране. Убеден съм, че кметът Терзиев и неговият екип ще свършат изключителна работа при организирането на това значимо събитие, демонстриращо способността на София да води и вдъхновява на глобална сцена", коментира Барбарос Бюксагнак, ръководител на международните отношения на Истанбул, член на постоянния секретариат на B40.

“Приветстваме възможността да работим в тясно сътрудничество с B40, особено когато София поема ролята на домакин през 2025 г. Това сътрудничество отразява споделената визия за насърчаване на иновациите, устойчивостта и приобщаването в европейските градове. С проактивното ръководство и ангажимента на София да сближава градовете и да се фокусира върху разширяването, аз съм уверен, че това партньорство ще проправи пътя за въздействащи резултати за градовете в региона", коментира Андре Собчак, Генерален секретар на Eurocities.

Организацията B40 поставя акцент върху ролята на местната власт за устойчиви и позитивни промени, като фокусира усилията си върху партньорства в области като икономика, справяне с глобални предизвикателства като изменението на климата, зелените политики и дигиталната трансформация, образованието и културата.

Приоритетни теми на B40 включват и други актуални въпроси.

Годишната среща на B40 в София ще предостави платформа за диалог и сътрудничество между балканските градове, насочена към разработването на ефективни местни решения в областта на справянето с предизвикателствата, свързани с климатичните промени. Очаква се събитието да привлече широк спектър от участници, включително представители на местната власт и неправителствения сектор, и да затвърди ключовата роля на София в балканската и европейска политика.

През 2025 г. София ще поеме и ръководната роля на 4 работни групи с представители на балканските градове: Местна икономика & Културно сътрудничество, Умни градове & Дигитална трансформация, Местна демокрация & Миграция и Регионални климатични действия.

През тази година София ще бъде домакин и на младежки форум, който ще събере младежи от всички балкански страни.