Кметът Благомир Коцев посрещна посланика на Държавата Израел в България Н. Пр. Йосеф Леви Сфари на първото му посещение във Варна. В разговорите с дипломата участваха още заместник-кметовете по здравеопазване и социални въпроси Снежана Апостолова, по културата Павел Попов и по архитектурата инж. Пламен Попов. Посланикът беше придружаван от Рони Голдберг, отговарящ за научните и културните въпроси в Посолството на Държавата Израел.

Проведохме ползотворна среща с Н. Пр. г-н Сфари, на която обсъдихме интересни теми, касаещи всички аспекти на живота в града ни и възможностите за обмен на идеи между Варна и Израел, посочи пред медиите след срещата кметът Коцев. Той поясни, че в разговорите са обсъдили теми в сферата на културния живот в града, подобряване на инфраструктурата, развитието на туризма и целогодишния интерес на израелските граждани към различни дестинации в България.

Разисквахме евентуални мерки, необходими за привличане на по-голям брой израелски туристи в България и по-голяма популярност на българския туризъм в Израел. Такива са задълбочаване на рекламата на местните дестинации, подобряване на туристическата услуга и по-активно предлагане, заяви Коцев. Той изтъкна, че Варна притежава изключителни природни ресурси и дадености и е един от най-зелените градове в България, с хубави курорти, минерални извори и богата културна програма, което я прави конкурентна и търсена дестинация сред международните туристи. Израелците са ключов фактор за развитието на целогодишния туризъм  по българското Черноморие, тъй като я посещават и през зимния сезон, нещо което дава доста добра подкрепа на туристически сектор, подчерта още кметът. 

В разговорите двете страни обсъдиха културните събития, които се провеждат в морската столица, предстоящия 100-годишен юбилей на Международния музикален фестивал "Варненско лято“ през 2026 г., Международния фолклорен фестивал и други емблематични събития, които Община Варна организира или е партньор. Кметът Коцев и посланикът се договориха да търсят допирни точки и възможности за съвместни проекти, чрез които да обменят участия в културните календари на Варна и Израел.

Интересна тема, която двете страни обсъдиха, бяха инфраструктурните обекти най-вече във ВиК сектора, управлението на водите в България и полезните практики в това отношение. Израел има особено добра експертиза за правилно използване и рециклиране на водните си ресурси и иновативни решения в тази сфера, подчерта кметът Благомир Коцев. По думите му, опитът на Израел в тази насока е особено полезен за България, която е богата на природни ресурси, но не е особено пестелива и отговорна да ги пази и управлява по най-добрия и рационален начин.

От своя страна по време на срещата Н. Пр. Сфари предложи подкрепа и съдействие за Варна при каквито и да е решения и въпроси, свързани с управление на водите.

Посланикът изказа своето задоволство от първото си посещение във Варна, която по думите му е много важен град  и ключова туристическа дестинация за израелските граждани през цялата година. Той посочи, че взаимоотношенията и сътрудничеството между Израел и Варна съществуват  още преди създаването на Държавата Израел, а туристическият обмен начислява десетки хиляди пътуващи хора.

В заключение дипломатът каза, че след сключването на споразумението за прекратяване на огъня, се очаква значително стабилизиране на икономиката, международната търговия и туризма. По думите му това, което израелските туристи търсят, е близки дестинации и приятелски настроени народи, а в  България има и двете.

След срещата посланик Сфари и кметът Благомир Коцев поднесоха цветя пред Паметника на благодарността за спасението на българските евреи по време на Втората световна война.