По-рано този месец в Страсбург се проведе 42-та пленарна сесия на Конгреса на местните и регионални власти на Съвета на Европа. Българската делегация е била представлявана в Страсбург от кметът на Каварна Елена Балтаджиева, заместник-ръководител на делегацията. Това съобщиха от пресцентъра на морската община. При откриването на 42-рата сесия председателят на Конгреса Веербек се е обърнал към членовете с думите: "Срещаме се във време, когато държава-членка на Съвета на Европа, Украйна, е жертва на военен акт, извършен от бивша държава-членка, Руската федерация“. Той е заявил: "Провеждаме сесията си без присъствието на руската делегация за първи път след присъединяването на страната към Съвета на Европа през 1996 г. Подобно на всички убедени европейци, съжалявам за тази ситуация, защото общият европейски дом, за който президентът Горбачов призова през 1989 г., току-що загуби един от жителите си“. Веербек в заключение е призовал: "Лидерите и хората на Русия да прекратят тази жестока война и да не поставят нова Желязна завеса да раздели постоянно Европа“.

В рамките на дебата за ситуацията в Украйна и възможностите за оказването на хуманитарна помощ на украинското населението са участвали 96 говорители, официални високопоставени лица, гости и членове на Конгреса, сред които и Елена Балтаджиева, кмет на Община Каварна. В своето изявление тя се е присъединила към призива за прекратяване на военните операции на територията на Украйна. Тя е подчертала, че макар страната ни да не е непосредствен съсед на Украйна, също сме под натиск от притока на хора, бягащи от войната. Тя е допълнила, че традиционно се поддържат тесните връзки с украинските партньори, а също и с голяма общност от украински граждани. "Болезнено е да се види как животът на тези хора се преобърна и те трябва да напускат домовете си и оставят живота си“, е посочила Балтаджиева и е допълнила: "Свидетели сме на огромна вълна на подкрепа и солидарност и за пореден път именно местните и регионалните власти са на фронтовата линия и осигуряват незабавна подкрепа и грижа за тези хора“.

Елена Балтаджиева е подчертала, че още от първия ден и без да чакат организация и координация на национално ниво, местните лидери в България са организирали свои собствени начини за подкрепа и посрещане на вълните от украински граждани, бягащи от войната. Тя е сподели, че в Община Каварна общинският хотел е превърнат в място за настаняване на 200 души. Тя е подчертала и необходимостта от поставяне на особен акцент върху защитата на децата, не само за осигуряване на образованието им, но и за грижата за непридружените деца. Елена Балтаджиева е завършила изказването си, като е обърнала внимание, че всички ключови политики имат териториално измерение и въздействие, като местните и регионалните власти са мястото, където започват всички трансформации. Ето защо координацията и сътрудничеството с местните и регионалните власти е важно за укрепването на европейската демокрация и ценности.

Дебатът е бил предшестван от изказвания на министъра на развитието на общностите и териториите Олексий Чернишов и кметовете на Киев - Витали Кличко, и на Миколайв - Олександр Сенкевич, който е изразил спешната необходимост за защита не само на Украйна, но и на демократичните ценности на Европа. Членовете на Конгреса са приели институционална декларация, осъждаща действията на Руската федерация срещу Украйна като явно нарушение на международното право, в която са изразили пълната си подкрепа за Украйна и нейния народ.

Другите акценти от дневния ред на заседанието са били докладите за прилагането на Европейската харта на местното самоуправление в Германия, Турция и Обединеното кралство. В дебатите са участвали министри на съответните държави - Джулиан Зайферт от Германия и Нийл О'Брайън от Обединено кралство.

Обсъдени са и докладите за наблюдението на местните и регионалните избори в Дания и Мароко. Състояли са се два дебата - единият за използването на съвещателните методи в европейските общини и региони, в които участва кметът на град Мостар Марио Кордич, а другият за положението на независимите кандидати и опозицията на местните и регионалните избори.

В рамките на сесията Елена Балтаджиева се е срещнала с младежкия делегат на страната ни в Конгреса Мария Бадева, като са обсъдени възможностите за сътрудничество с младежките делегати.