Австрийската столица Виена се превърна в новия център на руския шпионаж в Европа, след като европейските страни експулсираха 600 предполагаеми агенти на Москва след началото на войната в Украйна, пише американският вестник The Wall Street Journal.

"През последните две години броят на руските държавни служители в Австрия е нараснал от 300 на повече от 500, като повече от половината от тях са дипломати и администратори, австрийските разузнавателни служби смятат, че до половината от тях работят като шпиони“, пише WSJ.

И така, след като Германия затвори руското консулство в Мюнхен поради подозрения в шпионаж, Москва просто премести служителите си в Залцбург - австрийски град точно отвъд границата на изток.

"Според европейски служители и офицери от разузнаването Виена се е превърнала в база за руски тайни операции, включително финансиране и логистична подкрепа за убийства, саботаж и вербуване в цяла Европа, както и индустриален шпионаж и операции за влияние“, пише вестникът.

Тази ситуация се улеснява от факта, че шпионажът в Австрия е законен, ако не е насочен срещу самата Австрия.

Базираните във Виена руски оперативни служители са заподозрени в подпомагане на набирането и финансирането на руски операции, като проследяване на доставки на западно оръжие за Киев в Полша и убийството в Испания на пилота на руския военен хеликоптер Максим Кузминов. Според европейските разузнавателни служби убийците на пилота са получили пари в брой, предоставени от руски държавни служители във Виена.

"Русия изпраща големи обеми пари в брой до съседни страни като Литва по определени канали, според служител на австрийското разузнаване. Оттам австрийските дипломати ги пренасят контрабандно през Европа, често в дипломатически чанти, които не могат да бъдат проверени от полицията“, отбелязва WSJ.