Оттеглилият се от поста президент на Сирия Башар Асад е отхвърлил предложение от САЩ, предадено чрез ОАЕ, което е включвало премахване на американските санкции в замяна на това Дамаск да лиши Иран от способността да въоръжава и подкрепя шиитското движение "Хизбула“ в Ливан. Това е можело да укрепи властта му преди офанзивата на бунтовниците, пише американският вестник The Washington Post.

По-фаталната грешка според изданието е, че Асад е отказал да установи връзки с турския президент Реджеп Тайип Ердоган. Анкара е искала да нормализира отношенията с Дамаск в замяна на сдържане на кюрдските сили и връщането на поне част от милионите сирийски бежанци, избягали в Турция.