Новият министърът на отбраната на Обединеното кралство Грант Шапс потвърди, че британски танк Challenger 2 е бил унищожен в Украйна - първият подобен инцидент за близо 30 години използване на този модел машина, предава телевизионният канал Sky News.

"Мога да потвърдя, че информацията е вярна и това може да е първата загуба, доколкото знаем“, заяви министърът пред медията, пояснявайки, че танкът е бил "ударен от руската артилерия“.

"Предадохме 14 от тези танкове Challenger 2 на Украйна, разбирахме, че те ще бъдат в зоната на бойните действия, че може да има загуби на оборудване, точно това стана в този случай“, коментира Шапс. Той допълни, че екипажът на машината не е загинал. По думите му Лондон няма да замени унищожения Challenger 2. "Не, те имат 14 танка, сега са с един по-малко“, заключи военният министър на Лондон.

По-рано вестник The Guardian съобщи, че досега от строя е бил извеждан само един танк от този модел, използван за първи път в бой през 1994 г. Това обаче не се е случило в резултат на вражеска атака, а поради погрешна стрелба. Инцидентът е от 2003 г. в Ирак. В същото време изданието поясни, че подобна статистика може да се обясни с малкия брой произведени танкове и рядкото им използване.

Общо тази година Лондон е предал на Киев 14 танка Challenger 2. 213 танка от този модел остават на въоръжение във Великобритания. В същото време според информацията, представена през март в парламента, само 157 от тях са готови за употреба. В допълнение към Великобритания и сега Украйна, Challenger 2 се използва само от една страна - Оман.