Украйна унищожава рекордно количество руска артилерия, като разполага с все по-ефективни системи за откриване и насочване на големи оръдия. През последните няколко седмици действията се развиха на по-висока скорост, като на 28 март Украйна унищожи зашеметяващите 122 артилерийски единици, което е най-високият дневен брой досега, пише Дейвид Хамблинг за Forbes.

Украйна съобщи, че през март е унищожила около 1644 оръдия, което е около три пъти повече от преди 18 месеца. За сравнение, САЩ разполагат с около 3000 артилерийски оръдия, а британската армия - с общо 200.

Макар че тези цифри е невъзможно да бъдат проверени, сателитни снимки показват, че Русия е изпразнила складовете си за съхранение и складовете си с оборудване от съветската епоха, за да компенсира загубите. Съществуват и множество видеоматериали, показващи унищожаването на руска артилерия, а вносът на севернокорейска артилерия от странен калибър (170 мм) е сериозна индикация, че Русия вече не може сама да разполага с достатъчно оръдия.

Артилерията сега играе много по-малка роля, руснаците вече разчитат повече на плаващи бомби за тактическа огнева мощ на фронтовата линия. Макар че може да има няколко причини за намаляването на артилерията - загуба на разузнавателните дронове за откриване на цели и регулиране на огъня, намаляване на броя на наличните снаряди - унищожаването на оръдията на фронтовата линия изглежда като значителен фактор. Застрашена ли е руската артилерия от изчезване?

Разположение на артилерията 101

До тази война стандартният метод за определяне на местоположението на артилерията бе контрабатарейният радар. Обикновено това е голяма, монтирана на превозно средство система с огромна радарна чиния, способна да открива и проследява артилерийски снаряди в полет. Един балистичен компютър може да проследи траекторията на снаряда, след което да изчисли назад и да локализира точката на изстрелване в рамките на секунди.

Руският "Зоопарк“ е типичен радар за борба с артилерийски снаряди, който може да открие 155-милиметрова гаубица от повече от 22 км, HiMARS - от повече от 32 км, а ATACMS - от повече от 64 км.

Тези системи имат два големи недостатъка. Те са скъпи, което ги прави дефицитни, и радарните емисии са лесни за откриване и локализиране. Ето защо виждаме видеоклипове като този, в който украински FPV унищожава "Зоопарк" за 24 млн. долара.

Такива загуби, както и все по-голямата наличност на разузнавателни дронове, доведоха до промяна в тактиката. Според неотдавнашно проучване на британския изследователски център CHACR дроновете вземат връх.

"Най-общо казано, руснаците са преминали от разчитане на радари и звукови далекомери към безпилотен летателен апарат, осигуряващ първоначално откриване.... Безпилотните летателни апарати се използват за засичане на дулните светкавици на украинските оръжия или техните термични следи“, се посочва в доклада.

И руснаците, и украинците обаче преминават и към една ранна технология, която е била нова и вълнуваща през Първата световна война: звуковото дистанциране.

Звукови рейнджъри

Уилям Лорънс Браг е физик, носител на Нобелова награда, известен най-вече с работата си върху дифракцията на рентгеновите лъчи, но през 1915 г. той разработва нещо с по-пряко въздействие. Работейки за британската армия, Браг използва широко разположени микрофони, за да записва автоматично далечни изстрели с помощта на галванометър - перо, проследяващо вибрациите върху разгъваща се ролка хартия, подобно на сеизмограф. Микрофоните на Браг са изработени от стари кутии за боеприпаси и са обвити в плат, за да се отстранят високочестотните шумове, като например вятъра. Това тромаво устройство все пак е в състояние да определи местоположението на огневата позиция с точност до 10 метра от разстояние няколко киломентра.

Акустичните системи до голяма степен бяха заменени от радарите, които имаха по-голям обхват и точност и не изискваха широко разположени микрофони. Сега по-добрите микрофони, както и евтината изчислителна мощност и по-добрите алгоритми (с малко машинно обучение с изкуствен интелект) правят акустичното откриване много по-способно и на много по-ниска цена.

И тъй като микрофонът е пасивен, той не може да бъде засечен, както радарът.

Вече се използват множество системи, но през февруари Украйна обяви подобрена система, разработена от "Видар". Съобщава се, че системата вече се използва на фронтовата линия в малък мащаб и се въвежда в масово производство. Според създателите комплектът, който е достатъчно лек, за да бъде носен от един човек, включва пет микрофона и централен компютър. Системата може точно да триангулира артилерийските огневи позиции от разстояние 15 мили, а система, базирана на изкуствен интелект, филтрира фоновия шум на бойното поле, като например близките експлозии.

Достъпното и ефикасно звуково дистанциране може да се свърже в мрежа със системи за управление и контрол като украинската "Делта". Това е облачно базирана конфигурация, която осигурява командири на всички нива чрез стандартен таблетен компютър. По принцип това означава, че всяко руско оръдие може да бъде локализирано веднага след като стреля и да бъдат назначени ресурси за насочването му.

Това не е внезапен скок напред от страна на Украйна. Видяхме, че подобни системи се развиват паралелно в областта на откриването на дронове. По-специално, системите "Звоок" и "Небесна крепост" използват голям брой мрежови микрофони за улавяне на характерните звуци от двигателите на дроновете. Твърди се, че "Небесна крепост“, разполагаща с шест хиляди микрофона на стълбове, разположени из Украйна, е толкова ефективна, че улавя повечето от навлизащите в страната дронове и предава данни за местоположението им на "Делта“ в рамките на 12 секунди.

Оръжия с безпилотни самолети

В исторически план контрабатарейният огън се е осъществявал от големи оръдия, което е водело до "артилерийски дуели“. В наши дни най-големият убиец на артилерията изглежда са малките безпилотни самолети. Макар че е лесно да се убият или наранят артилеристите, самите артилерийски оръдия се унищожават трудно. Взривът и шрапнелите нанасят малки щети на това, което по същество представлява голяма маса от твърд метал.

Въпреки това украинците са усъвършенствали изкуството за насочване на артилерийски цеви с безпилотни летателни апарати, носещи бойни глави с оформен заряд. Директното попадение извежда оръжието от строя и тъй като руснаците разполагат с много ограничен капацитет за производство на нови оръжейни цеви, пораженията обикновено са трайни.

И макар че акустичното откриване може да не осигурява достатъчно точна информация за артилерийски огън, за FPV, който може да претърсва района и да се насочва към целта, то е повече от достатъчно точно.

Последната месечна компилация от звеното за безпилотни самолети "Птиците на Маджарско“ показва, наред с много други, 19 удара по руски артилерийски цеви от много близко разстояние. Изглежда, че тези удари все още се извършват ръчно, въпреки че артилерийската цев би била лесна цел за автоматизирана система за атака.

Освен това в доклад на руската информационна агенция ТАСС от 30 март се посочва, без да се дават подробности, че Украйна наскоро е увеличила обхвата на своите атаки с FPV до 25 мили (40 км), което е приблизително два пъти повече от предишния обхват. Според ТАСС атаките с голям обсег на действие са поразили "Запорожкото, Ореховското, Дзержинското, кременнското и Харковското направление на специалната военна операция, както и в пограничните райони на Русия - Белгород и Курск“. С други думи, те вече са навсякъде.

Не е ясно дали става дума за роторни самолети с по-голям обсег на действие, безпилотни летателни апарати от самолетен тип или за FPV, внесени в района от "кораби-майки", превозващи дронове. Какъвто и да е техният тип, те вероятно са фактор за рязкото увеличаване на артилерийските загуби.

Точните причини за намаляването на артилерията не са ясни. Но и от двете страни тя е станала по-малък фактор и все повече удари се нанасят от дронове. Предстои да разберем дали има път назад за артилерията. Но през следващите месеци и години ще бъдат разположени все повече и по-добри артилерийски детектори, съчетани с все повече и по-добри средства за унищожаване на оръдията. Това би поставило артилерията на път към рязък спад без очевидна перспектива за възстановяване.