Археолози са открили пирамиди, спортни игрища и амфитеатри на маите в югоизточния щат Кампече, съобщава BBC.

Те са открили скрит комплекс, който са нарекли Валериана, с помощта на LIDAR -  технология за дистанционно измерване на разстояния чрез осветяване на целта с лазер. Експертите смятат, че той отстъпва по големина само на Калакмул - най-голямото селище на маите в Латинска Америка.

Екипът идентифицирал обектите в зона на разкопки "случайно“, когато един от археолозите разглежда онлайн данни. "Бях някъде на 16-та страница на търсене в Google и открих лазерно изследване на мексиканска организация за мониторинг на околната среда“, обяснява Люк Олд-Томас, докторант в университета "Тулейн“ в САЩ.

Когато Томас обработил данните с методи, които използват археолозите, той видял нещо, което другите са пропуснали. Огромен древен град, който в разгара на съществуването си между 750 и 850 година са живели от 30 000 до 50 000 души. Това е повече от броя на хората, които живеят в региона сега, твърдят изследователите.

Откритието помага да се промени западното мислене, че Тропиците са място, където "цивилизациите са загинали“, изтъква професор Марчело Кануто, съавтор на изследването.

Тази част на света е била дом на богати и сложни общества, обяснява той. Въпреки това учените твърдят, че не могат да бъдат сигурни какво точно е довело до упадъка и евентуалното изоставяне на града, но предполагат, че изменението на климата е основен фактор.

Валериана има "признаци на столица“ и по гъстота на населението отстъпва само на внушителния град Калакмул, намиращ се на около 100 километра.

Изгубеният град с площ 16,6 квадратни километра е имал два големи центъра с масивни сгради на разстояние около два километра един от друг, свързани с къщи и мостове. В него има два площада с храмови пирамиди, където маите са извършвали религиозни ритуали, криели са съкровища като нефритени маски и са погребвали мъртвите си. Имало е и вътрешен двор, където хората са играли древна игра с топка.

Открити са и следи от водохранилище, което показва, че хората са използвали ландшафта, за да поддържат голямо население.

Общо Томас и Кануто изследват три различни обекта в джунглата. Те откриват 6764 сгради с различни размери.

Превод и редакция: Радослав ВЕЛКОВ