Украинските сили се доближават до Кременна, решително защитаван от руснаците град в източната част на страната, твърдят официални лица. Това е още един знак, че северната част на провинция Луганск остава една от най-оспорваните части на бойното поле. В момента областта е почти изцяло под контрола на Русия, пише The New York Times.

"Ситуацията там е трудна, остра“, заяви президентът на Украйна Володимир Зеленски за Кременна и други горещи точки в Донбас. "Окупаторите използват всички ресурси, с които разполагат – и това са значителни ресурси – за да изтръгнат поне малко напредък.“

Кампанията за повторно превземане на Кременна започна през есента, по времето, когато Украйна си върна град Лиман в Донецка област, в края на пробив през североизточния регион на страната Харков, който изтласка руските сили обратно към границата на страната.

Оттогава страните водят поредица от битки и артилерийски дуели за контрола над магистрали и малки селища около Кременна и по на северозапад, в град Сватове. Руските сили превзеха и двете места в началото на 10-месечната си инвазия в Украйна.

Отвоюването на двата града и на третия, Старобелск, може да даде възможност на украинските сили да напреднат към руската граница и да си върнат територия, контролирана от Русия. Това също ще им даде контрол над триъгълник от пътища, които осигуряват достъп до два по-големи града на юг, Северодонецк и Лисичанск, които бяха взети от Русия през лятото.

Регионални украински служители твърдят, че кампанията е фокусирана върху по-големите градове, въпреки че г-н Зеленски многократно е казвал, че Украйна иска да си върне цялата територия, която Русия е завзела от 2014 г., включително Кримския полуостров.

"В близост до града се водят боеве“, каза областният украински военен губернатор Сергей Хайдай за Кременна по националната телевизия в понеделник. Той добави, че в отговор на военен натиск част от руското командване в града се е изтеглило в град Рубежне, на няколко километра на югоизток.

"Руснаците разбират, че ако загубят Кременна, цялата им отбранителна линия ще "се срине“, каза той в публикация в Телеграм във вторник.

Няма независимо потвърждение за развитието на бойното поле, но Виталий Кисельов, високопоставен руски служител в Луганск, заяви по държавна телевизия в понеделник, че ситуацията около Кременна и Сватово остава "много напрегната“. Луганск е една от четирите провинции, които Москва анексира през септември.

През последните седмици руските сили изградиха серия от отбранителни линии близо до Кременна и други части от фронтовите линии в Украйна. Те също така прекъснаха понтонните мостове над река Северски Донец, която минава през северен Луганск, съобщи военната администрация на провинцията в Телеграм в понеделник.

NYT цитира мнението на базирания във Вашингтон мозъчен тръст Институт за изследване на войната, че след като загуби град Херсон на юг и претърпя други териториални неуспехи, Русия събира силите си в северен Луганск за офанзива, която ще има за цел да разшири контрола си в региона и след това потенциално да навлезе в провинция Харков.

За тази цел, според анализаторите, Русия дава приоритет на мобилизирането на войски за защита на Кременна и Сватово пред операции в други части на по-широкия регион на Донбас. Институтът цитира доклади на украинската армия за увеличени руски движения на войски, военна техника и боеприпаси в района.

В публикацията се казва, че руският успех в краткосрочен план изглежда малко вероятен предвид трудния терен и "много ограничените“ нападателни способности на руската армия.