Въоръжените сили на Руската федерация превъзхождат украинските по огнева мощ, но изчерпват артилерията си и все по-малко страни са склони да ѝ доставят, пише The Economist.

"Фокус“ представя превод на материала без редакторска намеса и с уточнението, че той отразява единствено гледната точка на авторите му. 

Руските оръдия изстрелват около пет пъти повече снаряди от украинските. Сраженията се засилиха през последните седмици. На 17 февруари руските войски превзеха Авдеевка, град на източния фронт. Оттогава те са превзели няколко близки села. В южната част на страната украинските войници защитават село Работино само с 20-30 снаряда на ден. Огневата мощ на Русия ѝ дава ясно предимство - но дали разполага с достатъчно оръжия, за да го поддържа?

Според Кралския институт на обединените служби, изследователски център в Лондон, през февруари Русия е разполагала с малко под 5000 артилерийски оръдия на терен. Според Павел Лузин от Центъра за анализ на европейската политика, аналитичен център, тя произвежда около 50 артилерийски оръдия годишно. Увеличаването на производството би било трудно: артилерийските цеви се произвеждат със специализирани машини, като се използва висококачествена стомана. В началото на войната само две руски фабрики са оборудвани за производството им. Малко държави изнасят цеви за оръжия, а още по-малко биха продавали на Русия: Възможен източник е Северна Корея, която вече е доставила снаряди. Но сателитни снимки показват, че Русия заменя голяма част от големите оръжия, които губи, от запаси, които се съхраняват на открито.

В началото на конфликта Русия е разполагала с около 19 000 артилерийски оръдия в незащитени места.

Но някои от тези оръдия ръждясват от десетилетия, което ги прави неизползваеми. През последните две години много от тях са били нападани за части: често са били използвани цеви на оръдия, за да се заменят износените от изстрелването на хиляди патрони.

Проучване на един от анализаторите на информационните системи с отворен код (osint) в X, който в социалната мрежа се представя с името Бен, предполага на тази основа, че само 2000 самоходни оръдия и 2400 верижни артилерийски установки все още могат да се използват. Тези цифри са несигурни: трудно е да се прецени колко от най-старите руски оръдия - гаубици Д-1 и М-30, които датират от Втората световна война, все още могат да бъдат използвани - или колко боеприпаси има Русия за тях. Но намаляването на доставките на артилерия, и по-специално на цеви за оръдия, е ясен проблем.

Трудно е да се определи скоростта, с която Украйна унищожава руската артилерия: големите оръдия обикновено са разположени далеч от фронтовата линия, което ги прави трудни за преброяване. Въоръжените сили на Украйна твърдят, че са унищожили повече от 10 000, но броят на тези, които могат да бъдат потвърдени визуално, е далеч по-малък. Oryx, екип за анализ в Нидерландия, чиито оценки често са в разумно съответствие с тези на държавните агенции, разполага със снимки на около 1000. Въз основа на темповете, с които оборудването се изтегля от открития склад, анализаторът на osint в X предполага, че украинците са унищожили може би 5500 големи оръдия. Очаква се Русия да изчерпи запасите си през 2025 г., твърди един от информираните анализатори, и тогава ще трябва да разчита на ракетната артилерия, която изисква далеч по-големи запаси от взривни материали.

През последната година Украйна стана много по-добра в унищожаването на руската артилерия (и обратно). Нейните системи за откриване са се подобрили: противобатареен радар, доставен от нейните съюзници, проследява руските снаряди до техния източник. Изобилието от малки безпилотни самолети камикадзе, изстреляни на 20 км от целта, може да унищожи руските оръдия. Руснаците могат да защитят артилерията си, като я преместят по-назад от фронтовата линия или като изтеглят някои части. Но това би ограничило способността им да нанасят удари по украинците. За защитниците това би било добре дошло облекчение.