"В стремежа си да постигне историческо мирно споразумение между Русия и Украйна президентът Доналд Тръмп се представи като агностичен арбитър, съсредоточен единствено върху прекратяването на тригодишната война", пише Politico.

Но различният му подход към страните - бърз натиск върху по-уязвимия съюзник Украйна, повече търпение и нежно уговаряне за агресора в Москва - отразява собственото му възприятие за рязък дисбаланс на силите. Украйна, както незабравимо каза на президента Володимир Зеленски в Овалния кабинет миналия месец, "не разполага с карти“.

Вярно е, че Украйна, която зависи от помощта за отбрана от Вашингтон и Европа, е в по-слаба позиция, ако тази война на изтощение продължи с години. Но Тръмп направи няколко неща, за да отслаби ръцете на Зеленски.

САЩ водят разговори с официални лица от двете страни в Саудитска Арабия тази седмица, като се надяват да постигнат допълнителен напредък към по-широкообхватно прекратяване на огъня. Ето и някои от разменните монети, които Тръмп е предал и които биха могли да се използват за оказване на натиск върху Русия.

Осъществяване на многократни телефонни разговори с Путин, след като Байдън ги прекрати

Тръмп направи малко, за да скрие желанието си за сближаване с Русия, като се свърза отново с Путин в 90-минутен телефонен разговор малко след встъпването си в длъжност. Това сложи край на тригодишната изолация от страна на САЩ при президента Джо Байдън, който прекрати диалога с Путин след нахлуването му в Украйна през февруари 2022 г.

Друг разговор във вторник, който изглежда е бил по-дълъг от първия, се проведе, след като Путин отказа да приеме условията на 30-дневното прекратяване на огъня, за което САЩ и Украйна вече се бяха договорили.

Ако Тръмп беше издържал по-дълго с разговора с Путин, щеше да има по-голямо влияние върху Кремъл, за да настоява за допълнителни отстъпки, свързани с войната.

Провеждане на разговори с Русия без участието на Украйна

Разговорите между Тръмп и Путин бяха само началото. В средата на февруари високопоставени представители на САЩ и Русия се срещнаха лице в лице в Саудитска Арабия и очертаха план за възобновяване на двустранното сътрудничество на няколко фронта. Това включваше възстановяване на персонала в съответните посолства във Вашингтон и Москва, потенциално икономическо сътрудничество и дори облекчаване на санкциите, наложени вследствие на руската инвазия в Украйна.

Тези инициативи можеха да бъдат оставени в резерв, при условие че Русия и Украйна постигнат мирно споразумение. Това, че те не бяха предприети и че нито Украйна, нито европейските съюзници имаха място на масата, изясни как новата администрация вече не се съгласува или координира с традиционните съюзници.

Говорейки изрично за това, от какво може да се наложи да се откаже Украйна

Макар че Тръмп отклони въпросите за това от какво трябва да се откаже Русия като част от мирно споразумение, той и висшите му съветници изрично заявиха, че Украйна трябва да се откаже от някои от суверенните си територии, които в момента се контролират от Русия. Съветникът по националната сигурност Майкъл Уолц определи това като "реалистично“ предвид ситуацията на бойното поле след тригодишна война.

А през последната седмица Тръмп заяви, че вече са проведени разговори за това коя страна ще контролира различни региони на Украйна, включително Запорожската атомна електроцентрала. Миналата седмица той дори изказа мнение, че ако Украйна се надява да запази контрола над съоръжението, може да обмисли възможността да позволи на американските интереси да управляват централата след войната.

Решимостта на Тръмп да изиска цена от Украйна беше представена публично като средство, което да гарантира, че Америка ще си възвърне 120-те милиарда долара помощ за отбрана, които е предоставила от началото на войната. Въпреки опасенията, че президентът се опитва да изнудва Украйна, Зеленски изрази желание да подпише сделката за минералите в знак на ангажираност към мирния процес и дипломацията на Тръмп в по-широк план. На Русия обаче не ѝ се е наложило да прави същото.

Оказване на максимален натиск, но само върху Украйна

Освен че избухна срещу Зеленски в Овалния кабинет, след като той публично постави под въпрос сериозността на Русия по отношение на прекратяването на войната, Тръмп показа последователна готовност да прилага лостове за натиск върху военния лидер на Украйна. След избухването в Белия дом той временно прекрати цялата помощ на САЩ за отбрана и спря обмена на разузнавателна информация - ходове, които бяха отменени, след като Украйна се съгласи с предложението за 30-дневно прекратяване на огъня.

Освен това той повтори призива на Путин за нови избори в Украйна, която не може да проведе избори, докато е във военно положение, и в един момент дори нарече Зеленски, който беше избран по демократичен път, "диктатор“.

Изключване на гаранции за сигурност за Украйна и членство в НАТО в дългосрочен план

Тръмп отказа да обмисли възможността да предложи американска твърда сила, за да гарантира сигурността на Украйна след евентуално примирие, като остави Европа в ситуация да се бори за увеличаване на разходите за отбрана и производството. Най-далеч той стигна, като предложи икономическо споразумение - даващо на САЩ основен дял в бъдещите печалби на Украйна от редкоземни минерали - като фактическа гаранция за сигурност, предполагайки, че Путин може да бъде възпрян от нови атаки от присъствието на американци.

"Тръмп не изисква от Путин същото ниво на незабавно и пълно съгласие, каквото поиска от Зеленски“, коментира Даниел Фрид, бивш посланик на САЩ в Полша, а сега старши сътрудник в Атлантическия съвет.

В публикации в социалните медии Тръмп заплаши Путин, че може да засили икономическите санкции срещу Русия, след което бързо се оттегли в позиция, в която предполага, че Украйна е по-скоро пречка за мирните преговори. Миналата седмица, след като руският лидер отказа да се съгласи с пълното 30-дневно прекратяване на огъня, за което САЩ и Украйна бяха подписали споразумение, Тръмп предпочете да не критикува бавенето му и вместо това похвали готовността му да спре атаките срещу енергийната инфраструктура като положителна стъпка.

Прекратяване на усилията за търсене на отговорност от Русия

След телефонния разговор на Тръмп с Путин миналия вторник САЩ се оттеглиха от многонационална група, предназначена да разследва лидерите, отговорни за руското нахлуване в Украйна, включително Путин. Администрацията също така съкрати финансирането на Лабораторията за хуманитарни изследвания към Йейлския университет, която подробно беше описала масовото депортиране на украински деца в Русия.

На фона на въпроси от страна на законодатели, включително някои републиканци, администрацията заяви, че преразглежда действията. Но последните стъпки съвпадат с решението на няколко агенции за национална сигурност да спрат координираните усилия за противодействие на руските кибератаки и дезинформация.

Тръмп се подиграва на предложенията да се придържа към моралната червена линия, която в продължение на три години преди встъпването му в длъжност държеше САЩ и други демократични съюзници единни в противопоставянето на наглото нахлуване на Русия. Мисълта е, че не можеш да бъдеш ефективен като безпристрастен арбитър, ако си пристрастен към едната страна.

Приемайки мнението на Путин за това, което той нарича "първопричини“ на войната - че Русия е трябвало да нахлуе заради желанието на Украйна да се присъедини към НАТО - администрацията легитимира позицията на Кремъл, че независимостта на редица бивши съветски социалистически републики остава нерешен въпрос.

"През 68-те си години на тази земя никога не съм виждал ситуация, в която да няма две страни на историята“, заявява в интервю през уикенда водещият преговарящ на Тръмп с Русия Стив Уиткоф. "Просто никога не е толкова черно-бяло, колкото хората искат да го представят. Така че има оплаквания и от двете страни.“

Тръмп и екипът му отлагат справянето с фундаменталната безизходица в основата на конфликта - дълбоко залегналото убеждение на Путин, че Украйна не трябва да бъде независима, коментира Иво Даалдер, бивш посланик на САЩ в НАТО, а сега президент на Чикагския съвет по глобални въпроси.

"Няма да постигнете споразумение, ако Украйна не се съгласи“, допълва Даалдер. "Голямата слабост на Тръмп е, че си мисли, че той и Путин могат да диктуват сделката. Ако той няма да предостави на Украйна оръжия или гаранции за сигурност, той се отказва от влиянието си върху Зеленски, който може и да отхвърли едностранна мирна сделка и да реши да продължи да се бие с подкрепата на Европа.“