След като години наред търговските сделки се изплъзваха, Европейският съюз се нуждаеше единствено от шока от завръщането на Доналд Тръмп в Белия дом, за да се съвземе, пише брюкселската медия Politico.

Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен и нейният търговски цар Марош Шефчович (Изпълнителен заместник-председател на Европейската комисия за Европейския зелен пакт)не просто се забавиха. След триумфа на Тръмп на изборите през ноември те бързо пристъпиха към приключване на сделки, които са били в застой от години - дори десетилетия - и искат да изградят нови отношения, за да компенсират заплахите му да издигне митническа стена около Съединените щати.

"Европа ще продължи да търси сътрудничество - не само с нашите дългогодишни приятели съмишленици, но и с всяка страна, с която споделяме общи интереси“, заяви фон дер Лайен в програмната си реч на Световния икономически форум във вторник (22 януари), по-малко от 24 часа след като Тръмп положи клетва в понеделник.

По време на първия си мандат Комисията на Фон дер Лайен се опита да обвърже търговските сделки с правата на човека и екологичните условия - което се оказа повече, отколкото партньорите ѝ бяха готови да приемат. В резултат на това пътуването в края на 2023 г. за сключване на латиноамериканско търговско споразумение беше отменено в последния момент. Друга, с Австралия, се провали, след като големи фигури от ЕС обиколиха света за церемония по подписването, която така и не се състоя.

Неуспехите разкриха, че високите търговски амбиции на фон дер Лайен през първия ѝ мандат са нереалистични. Промяната в начина на мислене се прояви в пълна степен през седмиците преди встъпването в длъжност на Тръмп.

"Моето мнение от последните два месеца, а мисля, че то беше много ясно потвърдено и тук, през последните два дни в Давос, е, че има огромен интерес към ускоряване на преговорите за свободна търговия с Европейския съюз“, заявява Шефчович пред брюкселската медия на Световния икономически форум, когато е попитан в интервю дали забелязва промяна в търговската политика на ЕС.

Тръмп все още не е изпълнил заплахите си от предизборната кампания за налагане на универсални мита от 10 до 20% за останалата част от света - и повече за Канада, Мексико и Китай. Но самата перспектива има стимулиращ ефект.

"Тръмп наистина - неволно - спомага за улесняване на търговските споразумения между ЕС и трети страни. Можете да видите, че има промяна в мнението, известна нова динамика“, заявява дипломат от ЕС, който, както и други участници в тази история, са получили анонимност, за да говори откровено.

Проверка на реалността

След две десетилетия на заден ход по отношение на Меркосур, южноамерикански търговски блок, Европейската комисия сключи политическо споразумение в началото на декември. В една от големите отстъпки тя се съгласи, че страните могат да търсят обезщетение за загуби, произтичащи от строги разпоредби на ЕС, като например тези, насочени към ограничаване на обезлесяването. Този т.нар. механизъм за ребалансиране е първият в търговска сделка на ЕС, заявява високопоставен служител на ЕС.

По подобен начин, само три дни преди встъпването в длъжност на Тръмп, Брюксел най-накрая се съгласи да подобри търговското си споразумение с Мексико. Преговорите са в застой от години - но заплахата на Тръмп за мита върху Мексико насърчи двете страни да покажат единен фронт.

В бързината си да постигне споразумение, Брюксел признава, че то е "по-малко амбициозно“ от предвиденото преди това. Ако други търговски партньори се впуснат да сключват сделки с Мексико, това може да постави ЕС "в по-лоша позиция“ за в бъдеще, заявява втори служител на ЕС.

Изглежда, че бързината, с която Брюксел актуализира споразумението с Мексико, е изненадала президента на тази страна Клаудия Шейнбаум. "Работата продължава, а споразумение все още няма. Всичко трябва да се съгласува с нашия план“, заяви тя на пресконференция в петък.

Оттогава насам официални представители на ЕС се опитаха да пояснят, че сделката е договорена на политическо ниво, въпреки че правният текст все още трябва да бъде финализиран.

При други търговски победи ЕС задълбочи и разшири споразуменията си с Швейцария и поднови преговорите за търговско споразумение с Малайзия след десетгодишно прекъсване. Фон дер Лайен планира да ръководи целия си колегиум от комисари на мисия в Индия следващия месец в търсене на пакт за стратегическо партньорство и напредък в дългогодишните, но бавно протичащи преговори за търговско споразумение.

Развитие

Една от пречките за амбициите на ЕС в областта на свободната търговия е дълбокият разрив между двете най-големи икономики - Франция и Германия, които не са на едно мнение по много търговски въпроси. Това включва Меркосур или по-строгата позиция на Комисията по отношение на Китай, която доведе до мита върху вноса на електромобили.

Фридрих Мерц - вероятният следващ канцлер на Германия - се застъпва за износителите от своята страна и иска ЕС да действа по-бързо за насърчаване на търговията. В предизборна реч в четвъртък той призова Брюксел да сключва търговски сделки само в рамките на ЕС, които могат да бъдат ускорени, като се прескочи необходимостта от ратификация от всички 27 държави членки.

Мерц, чиито християндемократи са на път да спечелят предсрочните избори в края на февруари, говори свободно и за това как най-добре да се избегне тарифна война със САЩ. Той призовава да се съживят преговорите по трансатлантическото споразумение за свободна търговия, което се разпадна преди почти десетилетие.

Това няма да се хареса на френския президент Еманюел Макрон, който през изминалата година бе политически отслабен от изборни поражения и председателстваше четири различни правителства. Макрон не разполага със стабилно мнозинство в парламента, който е единодушен по един въпрос: противопоставянето на свободната търговия.

Това връща фон дер Лайен и Шефчович към най-голямото търговско предизвикателство, пред което ще се изправят: Когато тарифите на Тръмп най-накрая се реализират.

Жоао Вале де Алмейда, бивш посланик на ЕС във Вашингтон, има няколко съвета как да се справят с него.

"Трябва да се ангажираме отрано, но не по нуждаещ се начин. Не бива да бъдем искащи“, коментира Алмейда на дискусия, организирана от Центъра за европейска политика, аналитичен център в Брюксел. "Нуждаем се от комбинирана офанзивна и дефанзивна програма.