"Преди година Хорхе смята, че получаването на руски паспорт ще бъде неговият билет към свободата и богатството. Вместо това го чака безкраен престой, рискувайки живота си в бруталната война на Москва срещу Украйна", пише европейската редакция на Politico.

Кубинският новобранец е сред хилядите чужденци, които са подписали едногодишен договор с руската армия, примамени от обещанието за големи заплати и бързо получаване на гражданство за тях и техните роднини.

За кубинците, много от които смятат, че "животът под диктаторския режим на Хавана и американските санкции е равносилен на затвор на открито, обещанието за втори паспорт е основна притегателна сила. Документът обаче е свързан с примка".

Тъй като руските жертви се трупат от началото на войната през февруари 2022 г., Москва протяга ръка по целия свят за попълване на запасите. Чрез съмнителни посредници бойци са привлечени от множество държави, включително Непал, Гана, Сирия, Индия и Шри Ланка, пише Politico.

Въпреки че точният брой на чуждестранните новобранци е добре пазена тайна, общият консенсус сред военните експерти е, че те формират само част от "армията на Кремъл, която се сражава срещу Украйна, по-скоро запушват дупки, отколкото определят динамиката, на бойното поле".

От политическа гледна точка обаче тяхното присъствие се използва от Москва за прокарване на разказ в стил Студената война, според който "Русия води широка коалиция от държави, борещи се срещу американската хегемония".

"Сега ни казват, че понеже сме руски граждани, трябва да продължим да се бием до края на войната", казва Хорхе, който сега се намира в Курска област.

Нито един от кубинските наемници, интервюирани от брюкселската медия, не споменава идеологически мотиви като причина да се присъедини към руската армия. Много от тях уверяват, че са били наети за работа, която изобщо не е свързана с войната. Например, на строителен обект. А тези, които съзнателно се присъединили към руската армия, вярвали, че това наистина ще бъде едногодишен договор.

"Те използват гражданството, за да ни обвържат. На мен това ми прилича на изнудване“, коментира кубинският наемник Давид, чийто договор е приключил още през лятото.

Кубинците също така се оплакват, че командирите са отнели както кубинските им документи, така и новите им руски паспорти.

Европейската медия пише, че докато много кубинци казват, че са били използвани на тилови позиции със задача да копаят окопи и укрепления в Източна Украйна, други са били разположени на "първата линия" на настъплението, особено в Курска област.