Пентагонът: Китай вече има над 500 атомни бомби
©
Министерството на отбраната конкретно смята, че Китай е имал повече от 500 ядрени бойни глави в своя арсенал към май, приблизително 100 повече от миналата година, според годишния доклад за военната мощ на Китай.
DOD също така изчислява, че Китай вероятно ще удвои това до повече от 1000 ядрени бойни глави до 2030 г. и се очаква броят им да нарасне, се казва в доклада.
Докладът идва в момент, когато администрацията на Байдън се подготвя за потенциална среща лице в лице между президента Джо Байдън и китайския лидер Си Дзинпин в Калифорния следващия месец. Но напрежението между страните все още е високо: тази седмица Пентагонът разсекрети редица видеоклипове и изображения, показващи увеличение на китайските изтребители, тормозещи американски военни самолети в Южно и Източнокитайско море през тази и миналата година.
Високопоставен служител на Министерството на отбраната заяви, че последните оценки за ядрения арсенал на Китай са "на път да надвишат предишните прогнози“, но отказа да предостави по-конкретни числа. Миналата година Пентагонът изчисли, че Китай ще има 1000 бойни глави до 2030 г. и 1500 до 2035 г.
"Това, което правят сега, ако го сравните с това, което правеха преди около десетилетие, то наистина далеч го надхвърля по отношение на мащаб и сложност“, казва служителят. "Те разширяват и инвестират в своите наземни, морски и въздушни платформи за ядрена доставка, както и инфраструктурата, която е необходима за поддържане на това доста голямо разширяване на техните ядрени сили“.
Според доклада Китай вероятно ще използва новите си реактори за "бързо размножаване“ и съоръжения за преработка, за да произведе плутоний за своята нарастваща програма за ядрени оръжия, въпреки че китайските служители публично твърдят, че тези съоръжения са предназначени за "мирни цели“.
В допълнение, Китай вероятно е завършил изграждането на своите три нови обекта със силози за ракети с твърдо гориво през 2022 г., включително най-малко 300 нови силоза за междуконтинентални балистични ракети, и е заредил "поне някои“ междуконтинентални балистични ракети в силозите, според доклада.
Ядрените запаси на Пекин все още са много по-малки от тези на Русия или Съединените щати. Към януари Русия разполагаше с 5889 ядрени бойни глави; Съединените щати са имали 5244, според независимия Стокхолмски международен институт за изследване на мира. Китай обаче отказа да започне преговори за ядрено разоръжаване със САЩ и Русия с аргумента, че арсеналите на другите две държави са много по-големи от неговите собствени.
През февруари Русия обяви, че ще спре участието си в Новия договор за намаляване на стратегическите оръжия със Съединените щати, който ограничава ядрените сили на двете страни.
Военната експанзия на Китай не се ограничава до ядрения му арсенал. Както и в предишни години, Пекин продължи да разширява флота си от 340 кораба и подводници в експлоатация миналата година до повече от 370 тази година, според официалния представител.
Годишният бюджет за отбрана на Китай трябва да се е увеличил със 7,1 процента, обявиха военните.
Докладът също така обсъжда "задълбочаването" на връзките на Китай с Русия, отбелязвайки, че Пекин "е опитал дискретен подход за предоставяне на материална подкрепа на Русия за нейната война срещу Украйна". Предполага се, че това се отнася за появата на китайски компоненти за бронежилетки и друга техника на бойното поле в Украйна.