Най-малко 16 цивилни граждани в северозападния щат Замфара в Нигерия са убити при въздушен удар на военните, очевидно след като са били сбъркани с престъпни банди, предават ВВС и AFP.

Жители разказват пред местните медии, че жертвите са членове на местни групи за защита и цивилни, които се защитават от въоръжени банди, известни с отвличането на хора за откуп.

Ударите са били насочени срещу банди в районите Зурми и Марадун, а губернаторът на щата Дауда Лоуал поднесе съболезнованията си на общността.

Военните признават, че са извършили въздушни удари, които според тях са нанесли "решителен удар по бандитите, тероризиращи селата в района".

Нигерийските военновъздушни сили (ВВС) заявяват, че разследват "съобщенията за поражения от страна на доброволците.

"Въпреки че операцията успешно елиминира няколко бандити и доведе до връщането на някои жертви на отвличания, NAF разглежда със сериозна загриженост съобщенията за загубата на цивилни граждани в хода на операцията“, се посочва в изявление.

В него се твърди, че текущото "всеобхватно разследване" ще установи истината по въпроса, която ще бъде "съобщена, за да се информира и успокои обществеността".

Информационната агенция AFP цитира местен жител, който заявява, че цивилните са се връщали в селата си, след като са прогонили бандити, когато са били бомбардирани.

Жителите на селото "са открили 16 тела от нападенията и са откарали в болница още няколко души с тежки наранявания", се посочва още в публикацията на ВВС.