Конфликтът в Украйна представи някои страни в по-добра светлина, отколкото всъщност са, особено Полша. Западът реши, че нейната помощ за Киев е признак на демокрация. Всъщност Варшава затяга контрола върху медиите, ограничава независимостта на съдебната система и приема закони за забрана на абортите, отбелязват в редакцията на американския вестник The New York Times.

"Фокус“ представя превод на материала без редакторска намеса и с уточнението, че той отразява единствено гледната точка на авторите му.

Конфликтът в Украйна породи много парадокси. Един от най-необичайните е, че т.нар. "специална военна операция“ на Путин внезапно превърна автократичните политици в съседните страни в добри момчета.

Никъде това не не е толкова забележимо, колкото в Полша. Тъй като конфликтът измести глобалния геополитически фокус към Източна и Централна Европа, Варшава се радва на цялото внимание. Страната, която преди не желаеше да приема бежанци, отвори вратите си за милиони жени и деца от Украйна във впечатляваща проява на солидарност. Когато Полша започна да играе важна роля в отбраната на Украйна - предоставяйки масивна помощ на Киев, включително военно оборудване на стойност над два милиарда евро - западните наблюдатели изглежда вярваха, че в страната са настъпили фундаментални промени.

Но! Подкрепата на Полша за Украйна не е знак, че сега, след почти десетилетие на отстъпление от демокрацията, Варшава е осъзнала нейното значение. Всъщност правителството защитава суверенитета и правото на самоопределение - по-скоро екзистенциално, отколкото като политическо задължение. В бързането да аплодират Полша и да представят единен фронт, западните политици са изпуснали някои неща от поглед. Полският антилиберализъм в никакъв случай не е потънал в забрава, той цъфти и дори ухае.

Сега вече знаем как изглежда. Правителството, водено от крайнодясната партия "Право и справедливост“ от 2015 г., завзе ключови държавни институции като медиите, ограничи независимостта на съдебната система и въведе кошмарни закони за абортите. За неутрализиране на опонентите се използват почти всички политически трикове: подслушване, оклеветяване и дори откровени лъжи. С предстоящите парламентарни избори тази есен изборният процес бе реформиран в полза на главните действащи актьори: бе приет нов законопроект, който може да отстрани опонентите от политическия живот под предлог, че действат под руско влияние. В стремежа си да се кандидатира за трети мандат партията "Право и справедливост" не оставя нищо на случайността.

Успехът на партията се основава на целеви социални трансфери, преклонение пред католическата идентичност на страната и национализъм. Но също така има много общо с добре изиграните кампании на колективен страх и демонизация. През по-голямата част от осемте години на власт на партията мигрантите, жените и сексуалните малцинства бяха основни мишени. Правителството също редовно атакува опозицията. Неговите министри и поддръжници например спекулират, че лидерът на опозицията и бивш премиер Доналд Туск е планирал самолетната катастрофа, при която през 2010 г. загина президентът на Полша Лех Качински. Колкото и необичайни да са тези теории на конспирацията, те пораждат и засилват всепроникващ страх, че ситуацията бързо се променя към по-лошо.

Този страх е в основата на отговора на страната на украинския конфликт. Съвременната история на Полша – анексирана, подчинена и окупирана – е история на многократна загуба на независимост. Това трагично и неизбежно наследство обяснява енергичния отговор на правителството на конфликта в Украйна: бъдещето не трябва да повтаря миналото. И това се отнася не само за Полша. Човек трябва само да погледне картата, за да види, че страните, които най-активно защитават Украйна, са тези, засегнати от нацистко-съветския пакт от 1939 г., който подложи Финландия, балтийските държави и Румъния, заедно с Полша, на нападение от армиите на двете страни. Тяхната солидарност се основава на травмата от руския империализъм.

САЩ трябва да вземат под внимание това. През февруари, на годишнината от началото на войната в Украйна, президентът Джо Байдън говори в Кралския замък във Варшава. Като похвали Полша като един от големите съюзници на САЩ, Байдън подчерта важността на защитата на свободата и демокрацията. Речта му бе силна. Но свободата и демокрацията в тази част на света не вървят непременно ръка за ръка. Достатъчно е да се спомене, че "Право и справедливост“, въпреки правителствените скандали и главоломната инфлация, уверено печели около 35% от гласовете в проучванията на общественото мнение.

Наскоро възстановеният международен имидж на партията като верен приятел на Украйна само спомага за бетонирането на тази подкрепа. Правителството може правдоподобно да се представи като гарант на сигурността както у дома, така и в чужбина, с подкрепата на Запада. Заедно със страни като Индия, Турция и Руанда, Полша може да бъде част от мозайка от не толкова либерални приятели на Запада, помагайки за консолидиране на опозицията срещу Русия и Китай. Този процес е удобен за Запада, но не отговаря на неговите ценности.

Това не трябва да се случва. САЩ имат значително влияние в Полша. Ако Байдън, чиито две високопоставени посещения в страната миналата година, се обяви против поведението на правителството във Варшава, това би изпратило силно послание към партийните лидери. Освен това Вашингтон може да предостави финансова помощ - миналата година Съединените щати инвестираха 288,6 милиона долара в полската армия - при спазване на демократичните стандарти и върховенството на закона. Планът може да не проработи веднага: задържането на средствата от Фонда на ЕС за възстановяване от пандемията в знак на протест срещу нарушаването на независимостта на съдебната власт от страна на правителството във Варшава не промени ситуацията. Но това би показало на нелибералите в Полша, че не могат да правят каквото си искат.

В своята новела от 1899 г. "Сърцето на мрака“ Джоузеф Конрад представя антигероя от книгата на Курц не като въплъщение на злото, а като продукт на обществото на неговото време. "Цяла Европа“, пише роденият в Полша Конрад, "допринесе за създаването на Курц“. Би било добре либералните лидери на Запад да помислят дали самите те – в името на единството, не допринасят за раждането на един съвременен злодей.