Бивш датски танк Leopard 1A5, принадлежащ на бригада от украинската армия, оцеля след поне осем попадения от руски дронове, преди евентуално още три взривоопасни FPV дрона да го довършат, пише Дейвид Акс за Forbes.

Руските сили с гордост публикуваха видеомонтаж на продължителната бомбардировка, но това не е съвсем добра новина за руснаците - нито лоша за украинците.

Въпреки че загубата на всеки Leopard 1A5 е болезнена за украинските сили, които чакаха повече от година, за да получат значителен брой танкове от 80-те години на миналия век от германско-датско-нидерландския консорциум, фактът, че един от танковете Leopard е оцелял след руския рояк дронове, означава, че украинските усилия за повишаване на въоръжението на танковете изглежда дават резултат.

40-тонният, четириместен Leopard 1A5 е бърз и маневрен танк с точен контрол на огъня за надеждното си 105-милиметрово основно оръдие. Най-голямата му слабост винаги е била тънката бронева защита: основната броня на Leopard 1A5 е дебела само 70 мм в най-дебелата си част. По-новият Leopard 2A4 има четири пъти по-силна защита.

Когато първите няколко Leopard 1A5 от общо 155, за които консорциумът е поел ангажимент, започнаха да пристигат в Украйна в края на 2023 г., украинците веднага се заеха с отстраняването на най-големия недостатък на танковете. "Проблемите с усилването на бронята вече се решават от украинските инженери", съобщи украинската телевизия ICTV.

През следващата година инженерите добавят слоеве от експлозивно-реактивна броня, която при удар избухва навън, за да отклони входящите снаряди. Те също така са прикрепили шарнирни екрани, покрити с мрежа, които могат да улавят FPV дронове в мига преди удара.

Изглежда, че цялата допълнителна броня е защитила Leopard 1A5, който наскоро погълна до 11 руски дрона. След многократни попадения танкът все пак успя да се придвижи - само за да бъде преследван от допълнителни безпилотни самолети. Окончателно обездвижен, танкът вероятно е бил напълно отписан след деветия, десетия или единадесетия удар.

Не е ясно дали четиримата членове на екипажа са оцелели, но има причини да сме оптимисти. За да се намали рискът 105-милиметровите снаряди да се сварят в кулата след вражеско попадение, екипажите на Leopard 1A5 прибират само няколко от 42-те снаряда на танка в кулата: останалите са прибрани в корпуса.

Това е тромаво решение. За да се презареди, танкът "трябва да се върне на безопасно място", обяснява един зареждач пред украински журналист. "Това отнема време." Положителната страна е, че има по-малко снаряди, които могат да се изпекат - и да убият или осакатят екипажа - когато вражески огън проникне в кулата. Не напразно товарачът казва, че се чувства "страхотно" в екипажа на Leopard 1A5 въпреки тънката основна броня на танка.

След отписването на този Leopard 1A5, превозван от дрон - осмият танк от този модел, за който анализаторите потвърдиха, че е унищожен - украинците все още разполагат с около 90 Leopard 1A5. Още 50 или 60 ще бъдат доставени скоро.

Очаквайте всички новопристигнали Leopard 1A5 да получат същата допълнителна броня, която е устояла на осемте руски дрона.