Земетресенията са едно от най-загадъчните и най-ужасни природни бедствия. Въпреки че имаме известна представа кога е вероятно да се случат големи земетресения, те могат да се появят сякаш от нищото, да разрушат градове и да причинят вторични бедствия като пожари, свлачища и цунами.

Изменението на климата причинява увеличаване на други природни бедствия като горски пожари и урагани. Може ли това да доведе до повече земетресения, пише Live Science.

Както е известно, най-опасният вид земетресение е тектоничното земетресение. Тези земетресения възникват поради тектониката на плочите, масивните скални плочи, които изграждат земната кора и горната част на мантията. Топлината, излъчвана от дълбините на планетата, кара тези плочи да се движат средно с 1,5 сантиметра на година, което ги кара да се търкат една в друга. Налягането в тези зони се увеличава, докато достигне критична точка, при която плочите внезапно се изместват, освобождавайки енергия, която причинява земетресения. За разлика от други природни бедствия, почти невъзможно е да се предвиди кога ще се случи земетресение, което прави планираните евакуации почти невъзможни.

За съжаление изменението на климата може да доведе до земетресения, които да се случват по-близо едно до друго и с по-голяма интензивност, разказаха експерти пред Live Science. С глобалното затопляне ледниците се топят с повишена скорост. Когато стопената вода от ледниците тече от сушата към морето, почвата, която някога е била под тях, се издига, казва Джон Касиди, сеизмолог от Геоложката служба на Канада и Университета на Виктория, който е специалист по сеизмология на земетресенията. Когато това се случи, разликата в налягането може да доведе до внезапно задействане на разломи, които преди това са били неактивни, причинявайки земетресения.

Още по-тревожни от земетресенията, причинени от топенето на ледниците, са земетресенията, които могат да бъдат причинени от покачването на морското равнище. Според Марко Бонхоф, геофизик в Центъра. Хелмхолц в Потсдам и Свободния университет на Берлин в Германия, когато нивото на морето се повиши, налягането под водата върху морското дъно също се увеличава. С нарастването на водното налягане нараства и натискът върху разломните линии близо до брега.

"Няколко земетресения се забавят в своя сеизмичен цикъл, включително земетресения, прогнозирани да се случат близо до Сан Франциско и Лос Анджелис през следващите няколко десетилетия. Това означава, че само малко увеличение на налягането е достатъчно, за да премести сеизмичния часовник. На много места това може да е достатъчно, за да предизвика земетресения“, обясни специалистът.

Дори ако спрем да използваме парникови газове сега, ще отнеме 1000 години, за да спре покачването на морското равнище, добави Бонхоф. Той прогнозира, че през това време интервалите между големите крайбрежни земетресения ще станат по-кратки.

Тъй като доказването на тази прогноза ще отнеме векове, изследванията на Бонхоф разчитат до голяма степен на съществуващи модели. Например учените моделираха покачването и спадането на водните нива в езерото Солтън, вътрешно водно тяло, разположено на около 80 130 километра североизточно от Сан Диего, през последните 1000 години и установиха, че когато езерото е пълно, по протежение на близкият разлом Сан Андреас има повече земетресения.

Касиди обаче не е уверен, че покачващите се морски нива ще предизвикат достатъчно промяна в налягането, за да предизвикат по-бързи гигантски земетресения, поне в рамките на нашия живот. Той подчерта, че когато се случат подобни земетресения, изменението на климата ще ги направи по-опасни. Цунами, причинени от земетресения, ще достигнат по-навътре с повишаването на морското равнище. Затоплянето на океаните ще доведе до повече валежи, увеличавайки риска от предизвикани от земетресения свлачища. Валежите също ще направят труса по време на земетресение по-изразен, тъй като всяка вибрация във влажна почва е много по-силна, отколкото в суха почва. Но отново, няма да знаем точно какво ще се случи, докато не се случи, а според Касиди има още много да се изясни по въпроса.

"Това е важна тема и съм сигурен, че ще видим много информация по тази тема през следващите месеци и години. Но независимо от това, което открихме, това не е добра новина“, казва Касиди.