Милиони индийци ще гласуват в петък на шестседмични избори, които представляват референдум за министър председателят Нарендра Моди, който се стреми към рядък трети мандат като лидер на страната, пише Associated Press.

Гласоподавателите започнаха да се редят на опашка в избирателните секции часове преди да бъдат допуснати в 7 часа сутринта в първите 21 щата, в които се гласува, от Хималайските планини до тропическите Андамански острови. Близо 970 милиона гласоподаватели - повече от 10% от световното население - ще изберат 543 членове в долната камара на парламента за пет години по време на поетапните избори, които продължават до 1 юни. Гласовете ще бъдат преброени на 4 юни.

Тези избори се смятат за едни от най-значимите в историята на Индия и ще тестват границите на политическото господство на Моди.

Ако Моди спечели, той ще бъде едва вторият индийски лидер, който запазва властта за трети мандат, след Джавахарлал Неру, първият министър-председател на страната.

Повечето проучвания показват победа за Моди и неговата индуска националистическа партия Бхаратия Джаната, които се изправят срещу широк опозиционен съюз, воден от Индийския национален конгрес и мощни регионални партии.

Не е ясно кой ще ръководи Индия, ако опозиционният алианс, наречен ИНДИЯ, спечели изборите. Неговите над 20 партии все още не са издигнали кандидат.