Кметът на Истанбул Екрем Имамоглу се яви в полицията за разпит по обвинения в тероризъм в събота, ден след разпита му по обвинения в корупция. Арестът му тази седмица предизвика широкомащабни протести в цяла Турция, като демонстранти се събраха в множество градове, за да изразят несъгласието си, пише Associated Press.

Министърът на вътрешните работи Али Йерликая съобщи в социалните мрежи, че 343 заподозрени са били задържани при протестите в големите градове в петък вечерта, и добави: "Няма да има никаква толерантност към онези, които се опитват да нарушат обществения ред, да застрашат мира и сигурността на хората и да преследват хаос и провокации.“ Сред изброените градове са Истанбул, Анкара, Измир, Адана, Анталия, Чанаккале, Ескишехир, Коня и Едирне.

Кметът, който е популярна опозиционна фигура и е смятан за основен претендент на президента Реджеп Тайип Ердоган, бе задържан в сряда след обиск на разсъмване в резиденцията му по обвинения във финансови престъпления и връзки с кюрдски бойци. Десетки други видни личности, включително двама районни кметове, също бяха задържани.

Мнозина смятат, че арестът е политически мотивиран опит за отстраняване на популярна опозиционна фигура и основен претендент на Ердоган в следващата президентска надпревара, която понастоящем е насрочена за 2028 г. Държавните служители отхвърлят обвиненията, че съдебните действия срещу опозиционни фигури са политически мотивирани, и настояват, че съдилищата в Турция работят независимо.

В събота полицията разпитва Имамоглу в продължение на около пет часа в рамките на разследване по обвинения в подпомагане на забранената Кюрдска работническа партия (ПКК), съобщава вестник Cumhuriyet. Ден по-рано той е бил разпитван в продължение на четири часа във връзка с обвиненията в корупция. Кметът отхвърля всички обвинения и по време на двата разпита.

Очакваше се по-късно в събота той да бъде прехвърлен в съда, където да бъде разпитан от прокурори и да му бъдат повдигнати евентуални обвинения.

Нарастващи протести в отговор на ареста

Арестът на кмета разпали протести, чийто интензитет непрекъснато нараства.

В петък полицията в Истанбул използва лютив спрей, сълзотворен газ и гумени куршуми, за да отблъсне стотици протестиращи, които се опитаха да пробият барикадата пред историческия акведукт в града, хвърляйки по полицаите сигнални ракети, камъни и други предмети. Полицията разпръсна и групи, които се събраха пред кметството за трета поредна вечер, след като лидерът на опозиционната Републиканска народна партия Йозгюр Йозел произнесе реч в подкрепа на кмета.

Едновременно с това полицията разпръсна демонстрации в столицата Анкара, както и в крайбрежния град Измир на Егейско море, като според телевизионните кадри понякога е прибягвала до силови мерки. Хиляди хора излязоха на шествие в няколко други града, призовавайки правителството да подаде оставка.

По-рано Ердоган заяви, че правителството няма да толерира уличните протести и обвини опозиционната партия във връзки с корупция и терористични организации. Междувременно властите в Анкара и Измир обявиха петдневна забрана за демонстрации, следвайки подобна мярка, наложена по-рано в Истанбул.

"Антикорупционната операция в Истанбул се използва като претекст за предизвикване на безредици по нашите улици. Искам да се знае, че няма да позволим на шепа опортюнисти да внасят размирици в Турция, само за да защитят грабителските си схеми“, заяви Ердоган.

Арестът на Имамоглу стана само няколко дни преди да се очаква той да бъде номиниран за кандидат за президент от опозиционната Републиканска народна партия на първичните избори в неделя. Йозел заяви, че първичните избори, на които могат да гласуват около 1,5 млн. делегати, ще се проведат по план.

Опозиционната партия също така призова гражданите да участват в символични избори в неделя - чрез импровизирани урни за гласуване, които ще бъдат поставени в цяла Турция - за да покажат солидарност с Имамоглу.

В послание, публикувано в профила му в социалната мрежа в събота, Имамоглу определи ареста си като "преврат“ и обвини правителството, че използва съдебната система и влошава проблемната икономика на страната.

"С вашата подкрепа първо ще победим този преврат, а след това ще изпратим да опаковат тези, които са причинили това“, написа той в социалната медийна платформа X.