Съединените щати ще си върнат Панамския канал от китайското влияние, заяви американският министър на отбраната Пийт Хегсет във вторник по време на посещението му в Панама, предава Reuters.

Агенцията съобщава, че Хегсет e обещал да задълбочи сътрудничеството си правителството на Панама, след срещата му с министъра по сигурността на страната Франк Абрего.

Шефът на Пентагонът и заявил и че на Китай няма да бъде позволено повече да "въоръжава“ канала, като използва търговските отношения на китайските фирми за шпионаж.

''Заедно ще си върнем Панамския канал от влиянието на Китай. Китай не е построил този канал. Китай не управлява този канал и Китай няма да използва този канал като оръжие. Заедно с Панама начело, ние ще поддържаме канала сигурен и достъпен за всички нации.''

Докато Хегсет говори за премахване на китайското влияние, Тръмп говори в по-широк план по-рано, заплашвайки да си върне контрола над канала, като не изключва използването на военна сила за това, пише Reuters.

Някои американски служители и анализатори заявиха, че има основателни опасения относно силното присъствие на китайските компании в стратегически важния канал, но смятат, че забележките на Тръмп всъщност целят да ограничат нарастващото дипломатическо и икономическо присъствие на Пекин в Латинска Америка.