Генералният секретар на НАТО Марк Рюте, по време на посещението си в Атина във вторник, подчерта критичната роля на Гърция в обучението на украински пилоти на изтребители F-16, важен елемент от новоподписаното двустранно споразумение за сигурност. Споразумението има за цел да засили отбранителните способности на Украйна на фона на продължаващия конфликт с Русия, пише Kathimerini.

Това посещение бележи първото посещение на Рюте в Гърция като генерален секретар на Алианса. Той се срещна с министър-председателя Кириакос Мицотакис, външния министър Йоргос Герапетритис и министъра на отбраната Никос Дендиас. Рюте похвали значителната подкрепа на Гърция за Украйна от февруари 2022 г. насам и подчерта неотложността на прилагането на скорошното споразумение за сигурност, като се съсредоточи върху ускореното обучение на украински пилоти и техници.

Дискусиите за обучение на украински пилоти продължаваха между Атина и Киев месеци преди официалното оформяне на споразумението през октомври. Първоначално имаше искане Гърция да предостави бойни самолети, което беше отхвърлено поради оперативните нужди на Гърция. Вместо това фокусът се измести към обучението, което Рюте вярва, че значително ще подобри отбранителните усилия на Украйна.

Мицотакис и Рюте обсъдиха и по-широкия контекст на ситуацията в Украйна, включително потенциалните последици от завръщането на Доналд Тръмп на президентския пост на САЩ през януари. Освен това Мицотакис представи предложение за съвместна европейска система за противоракетна отбрана, разработено с полския му колега Доналд Туск, насочено към създаване на единна стратегия за противовъздушна отбрана.

Мицотакис подчерта значението на силната отбранителна индустрия и значителните инвестиции за укрепване на способностите за колективна отбрана. Той подчерта инвестициите на Гърция от над 3% от нейния БВП в отбрана, факт, признат от Рюте.

Рюте потвърди ангажимента на НАТО да предостави допълнителни 40 милиарда долара помощ на Украйна и подчерта мерките, необходими за доближаване на Киев до Алианса. Генералният секретар на НАТО също така отбеляза значението на съвместните военни учения, провеждани от гръцките въоръжени сили, които играят решаваща роля за поддържане на оперативна готовност и засилване на сътрудничеството между съюзниците в НАТО. Той отбеляза, че тези учения демонстрират ангажираността на Гърция към Алианса и нейната способност да реагира ефективно на различни предизвикателства пред сигурността.

Очаква се програмата за обучение на украински пилоти да започне скоро, като гръцки инструктори ще предоставят цялостно обучение на изтребители F-16.

Инициативата е част от по-широкото усилие на НАТО да гарантира, че украинските сили са добре подготвени да използват модерно военно оборудване.