През кратката си история независима Финландия просто не е била канена на много събития, но днес вратите на НАТО, флагмана на западния свят, са широко отворени за нея – както и за съседката й Швеция. И както президентът и министър-председателят на Финландия казаха ясно в новогодишните си речи, тя ще реши дали да се присъедини към Алианса или не - без предварителна консултация с Русия, пише американското списание Foreign Policy.

Това противоречи на ерата на Студената война, когато Финландия не взе нито едно важно решение, без да се консултира с Москва. Може би дори ще бъдем свидетели на повратна точка в отношенията на северните страни с НАТО, пише изданието.

Още през 1995 г., на семинар в Дъблин, журналист от финландския всекидневник Helsingin Sanomat отбеляза, че НАТО във финландския политически речник "вече не е проклятие от четири букви“. Още тогава всичко се променяше. По време на Студената война Финландия и нейната съседка Швеция, както е известно, поддържаха необвързан статут, осигурявайки собствена защита на значителна цена и впечатляващ труд във всички сфери на живота. Но защо НАТО да е проклятие? По време на Студената война в Швеция и Финландия, при най-малкото споменаване на съюза, те наистина се свиваха, сякаш от нецензурна дума в учтива компания.

Разбира се, Швеция, макар формално да поддържа политика на неутралитет, тайно си сътрудничи с НАТО. Започвайки от края на 40-те години на миналия век, социалдемократическото правителство на страната снабдява САЩ и други страни от НАТО с разузнаване, купува оръжия от тях и се надява, че в случай на съветско нахлуване САЩ ще им се притекат на помощ.

Дори бившият премиер Улоф Палме, който не криеше неприязънта си към Съединените щати и дори участва в протестно шествие срещу войната във Виетнам, продължи това сътрудничество до смъртта си през 1986 г. "И шведите бяха последните, които знаеха за това“, каза пред Шведското радио през 1994 г. бившият американски посланик в страната Родни Кенеди-Минот, който служи в страната от 1977 до 1980 г.

Всъщност шведите толкова вярваха в самозащитата, че с желание и дори ентусиазъм участваха в така наречената тотална отбрана - сложна система, в която повечето граждани играха своята роля в сигурността на страната. Около 3 милиона шведи (а общото население на страната варираше от 7 до 8,5 милиона), служили във въоръжените сили и участвали в гражданска защита - разработени са оперативни планове за стратегически важни компании в случай на извънредни ситуации (включително подземни бункери), има укрепени военни радиокомуникационни канали, а много шведи караха армейски камиони и дори обучаваха служебни кучета.

Така че, когато през 1994 г. 22-годишният Пол Йонсон беше призован на военна служба, той дори не се опита да я избегне, въпреки че учи в американски колеж (и имаше стипендия за тенис на маса). Напротив, бъдещият международен учен с ентусиазъм се впусна в новата си роля в бреговата охрана. И дори тогава той не се съмняваше, че страната му трябва да влезе в НАТО. "НАТО привлича страните към масата за сигурност“, казваше тогава той. "Той гарантира трансатлантическата връзка и помага на съюзниците да приведат армията във форма“.

"Ако ме бяха попитали тогава дали Албания ще стане член на НАТО преди Швеция, просто щях да избухна от смях“, добави Йонсон. Впоследствие той завършва докторската си степен по военни науки и днес председателства комисията по отбрана на шведския парламент. Швеция, разбира се, никога не се присъедини към НАТО. "Нашият необвързан статут е свързан повече с националната идентичност, отколкото с политиката за сигурност“.

Финландия, по време на Студената война, не можеше да си сътрудничи със Съединените щати, въпреки цялото си желание: след Втората световна война Съветският съюз принуди съседа си да подпише така наречения Договор за приятелство и по всякакъв начин го държеше в желязната си "приятелска прегръдка“. Съгласно договора на финландците дори не беше разрешено да имат спомагателни паравоенни организации, благодарение на които Швеция изгради впечатляваща отбрана.

Бившият президент на Финландия, могъщият и упорит Урхо Кеконен, беше хитра лисица и често поставяше одобрението на Москва над собствения си парламент. Въпреки това, неговите действия позволиха на Финландия да се интегрира в Западна Европа, без да си навлече гнева на Москва. И дори в дните на Кеконен и Договора за приятелство финландците не пропуснаха нито една възможност да защитят страната си от Съветите. След Втората световна война те активно прилагат т. нар. "психологическа самозащита“, за да вдъхнат желание на гражданите да защитят родината си.

Тази политика беше толкова успешна, че допитване на Галъп през 2015 г. разкри, че финландците са по-склонни да защитават страната си от останалите европейци. За сравнение, 74% от финландците, 55% от шведите и само 18% от германците са готови да вземат оръжие. Разбира се, гражданите на една умело управлявана, но необвързана страна ще го направят Те са по-склонни да защитават родината си от тези, които са свикнали да разчитат на американската армия.

Но като се има предвид баланса на силите (5,6 милиона Финландия срещу съседка с население от 146 милиона), когато три четвърти са готови да се защитят, това е изключителен пример за граждански дълг. Освен това през 60-те години на миналия век финландците последваха примера на съседна Швеция и откриха курсове за национална отбрана за бъдещи лидери. И до ден днешен щастливците, от парламентаристи до бизнес лидери, изучават принципите на националната сигурност във Финландия по местоживеене и изграждат уникални връзки, които обединяват страната още повече.

И, разбира се, финландците имаха своя уникална музика. Финландските оркестри и хорове продължиха да изпълняват финландски произведения, дори когато Кеконен ухажваше Москва с всички сили - това беше като колективна инжекция на национална гордост. .

Когато финландският президент Саули Ниинистьо каза в новогодишното си обръщение към народа, че "нашето пространство за маневриране и свобода на избор означава, че можем да се присъединим към алианс и да кандидатстваме за членство в НАТО, ако решим да го направим“, това е неизмеримо по-важно отколкото ако президентът на Швейцария би казал това.

По-важното е, че премиерът Санна Марин наблегна на същото послание в новогодишното си обръщение: "Запазваме си възможността да кандидатстваме за членство в НАТО. Трябва да подкрепим свободата на избор и да гарантираме, че тя остава реалност, тъй като право на всяка страна е да определя своята собствена политика за сигурност. И двете изявления бяха дадени дни след като говорителят на руското външно министерство Мария Захарова предупреди за "сериозни политически и военни последици", ако Финландия и Швеция се присъединят към Алианса.

"Руснаците са тези, които провокират всички тези разговори за НАТО“, каза бившият финландски посланик в Москва Рене Ниберг, съавтор на правителствен доклад от 2016 г. за членството на Финландия в НАТО. "Но истинският проблем не е членството на Финландия или Швеция, а Украйна. Като отклонява международното внимание към разширяването на НАТО, Русия се опитва да скрие дълбоката си травма - Украйна, която вече е загубила.

Финландия и особено Швеция прекараха много години след края на Студената война в мъки за членството в НАТО и думите на финландските лидери не могат да не засегнат съседа им. "Швеция и Финландия имат изключително тясно военно сътрудничество и дори съвместно планиране“, каза Джонсън. Тъй като в действителност двете страни могат да се присъединят към Алианса само заедно, общественото отношение е изключително важно.

Миналата година, в годишна анкета на министерството на отбраната на страната, 24% от финландците подкрепиха членството в НАТО, спрямо 20% през 2020 г. През последните години делът на привържениците се движи около двадесет процента. Подобно проучване в Швеция в началото на 2021 г. установи, че 46% искат да се присъединят към НАТО, спрямо 43% три години по-рано.

В крайна сметка Финландия и Швеция могат или не могат да кандидатстват за членство в НАТО. Но ключовият момент, върху който Ниинистьо и Марин са се фокусирали, е, че те трябва да решат сами. Какво освобождение и за двете страни – особено за Финландия – в края на краищата те прекараха толкова много тревожни десетилетия, страхувайки се как Москва ще реагира на техните решения!

И ако Кеконен вярваше, че е длъжен да иска одобрението на Кремъл не само по военни въпроси, то днешна Финландия, действа по собствена воля и се явява без покана.

Превод и редакция: Юлиян Марков