За 13 седмици от началото на дългоочакваното украинско контранастъпление в южната и източната част на страната, Въоръжените сили на Украйна (ВСУ) са загубили само пет от 71 танка Leopard 2, поне още 10 от тези танкове са повредени и са в ремонт, пише Forbes.

Според изследването на американското издание, всички загуби на Leopard 2 са настъпили в квадрат с площ от 25 квадратни мили, ограничен от Малая Токмачка на север и Роботино на юг.

Напълно възможно е почти всеки от екипажа на петте унищожени танка - общо 20 души - да е успял да излезе от машината, преди тя да изгори или да се взриви.

Снимките и видеозаписите, записали четири от петте загуби на Leopard 2, показват отворени люкове на кулите и корпусите на танковете - изданието смята това за доказателство, че екипажите са успели да избягат.

Украинците ремонтират повредени танкове в Полша и Германия и ги връщат на фронта.

Изданието отбелязва, че поради фундаменталната здравина на 69-тонния Leopard 2, този танк може да се повреди, да отиде на ремонт, да се върне в битка, да се повреди отново и да се върне за ремонт.

Forbes цитира украинския войник Александър Солонко, който казва, че западните бойни машини "спасяват животи“ и че "дори най-сериозно повреденото оборудване може да бъде възстановено и изпратено за ремонт“.

Консорциум от страни от НАТО, който включва Канада, Дания, Германия, Холандия, Норвегия, Полша, Португалия, Испания и Швеция, заедно обещаха да предоставят на Украйна 10 Strv 122s - шведски модификации на Leopard 2A5, 21 Leopard 2A6 и 74 Leopard 2A4. Всички тези танкове, с изключение на 14 A4, вече са пристигнали на фронта.

Танкът A4 от 80-те години на миналия век е най-малко усъвършенстваният от Leopard 2. Танковете Strv 122 и A6 от 90-те години на миналия век имат нова композитна броня, по-добра оптика и – в случая на A6 – по-дълго и далекобойно основно 120-мм оръдие.

Германските производители на танкове KMW и Rheinmetall построиха Leopard 2 със специални отделения за 120 мм боеприпаси, които експлодират навън при удар, далеч от екипажа. Руските танкове, напротив, съхраняват боеприпаси под купола. Когато боеприпасите избухнат, те излитат с купола и трима членове на екипажа в небето.

Това е основната причина, поради която е много по-лесно да повредите Leopard 2 и да изплашите екипажа му, отколкото да унищожите Leopard 2 и да убиете екипажа му. Докато едно точно попадение на руския Т-72 може катастрофално да взриви танка и екипажа.

Ако приемем, че всеки унищожен Leopard 2 е оставил след себе си визуални доказателства за унищожаването си, само пет Leopard 2 са били отписани от началото на украинската контраофанзива на 4 юни. Загубите включват два от 50 разгърнати A4 и три от 21 разгърнати A6. Няма потвърдени унищожени Strv 122.

5 танка са напълно изведени от строя, а още 10 са в ремонт, но украинските бригади все още имат на въоръжение над 50 активни Leopard 2 от 71 единици, които бяха част от първоначалната партида.

Нова партида от 14 Leopard 2A4, която трябва да пристигне в началото на следващата година, би трябвало повече от да компенсира тези загуби, отбелязва Forbes.

Още танкове западно производство са на път, включително 31 бивши американски танка M1 Abrams, които имат дори по-тежка броня от повечето Leopard 2.

Но украинците също получават най-малко 165 германски Leopard 1A5, които - за разлика от Leopard 2, Challenger 2 и M1 Abrams - имат минимална защита на бронята.

"Украинските бригади не могат да разчитат, че Leopard 1 ще може да устои на атаки, както Leopard 2“, пише изданието.