В четвъртък (29 август) руските войски издигнаха флаг над минен комплекс в северния край на Новородовка, отбелязвайки най-далечното си настъпление по 40-километровата ос Авдеевка-Покровск, шест месеца след като изтощеният от липса на боеприпаси украински гарнизон избяга от бившия град-крепост, пише Forbes.

"Фокус“ представя превод на материала без редакторска намеса

Сега има само един основен окоп между настъпващите руснаци и Покровск, ключов украински логистичен център в Донецка област в Източна Украйна. И не е ясно дали украинците са изпратили достатъчно жива сила в сектора на Покровск, за да запълнят окопа с войници.

Всичко това означава, че Покровск - град с предвоенно население от 60 000 души - е в голяма беда. Оскъдните подкрепления, които украинските въоръжени сили са изпратили в района, може да не успеят да го спасят.

Какво ще се случи, ако и когато Покровск падне, не е ясно. Но това със сигурност няма да помогне на украинските военни усилия, тъй като руската инвазия навлиза в своя 30-и месец.

След като превзеха руините на Авдеевка в средата на февруари, оцелелите руснаци от двойка разбити полеви армии се вгледаха в това, което може би изглеждаше като обезсърчително препятствие между тях и Покровск: слой от няколко окопа, прокарани през селата между двата града.

Но външният вид е измамен. "Украинските войски по посока на Покровск бяха принудени да отстъпват многократно, тъй като не разполагаха с достатъчно сили и ресурси, за да организират отбрана", обяснява украинската аналитична група Frontelligence Insight.

Не става въпрос, че украинците са загубили всяка битка за всеки участък от окопите. Но те загубиха някои от тях. А когато един участък от окопа падне, украинските войски в съседните участъци често нямат друг избор, освен да отстъпят - или да рискуват да бъдат обкръжени.

"Основният проблем остава недостигът на налична жива сила и опитни части, които да осигурят организирана отбрана и да защитават тези позиции", отбелязва Frontelligence Insight. "Без значение колко добре изградена или многобройна е отбраната, ако тя е окомплектована само с 10 до 20 % от необходимия капацитет, не е изненадващо, че руските сили успяват да я преодолеят толкова бързо".

Украинската армия разполагаше с резервни бригади, докато руското нападение над Покровск се ускоряваше през август. Но вместо да се укрепи на изток, генералният щаб в Киев изпрати част или всички осем бригади през границата в руската Курска област, като започна изненадваща контраинвазия, която завзе 1036 кв км от областта.

Руснаците изглежда вярват, че все още има около пет украински бригади в резерв. Но и те странно отсъстват от Покровск - може би защото Киев планира да ги изпрати в Курск.

Вместо това украинската отбрана между Авдеевка и Покровск продължава да се крепи на една и съща изтощена бригада, която от февруари насам води ариергардни действия по оста: елитната 47-а механизирана бригада.

Шестте месеца на брутални боеве срещу по-големи руски сили са се отразили зле на елитната 47-а механизирана бригада. Подразделението от 2000 души се включи в битката на изток през февруари с всичките 31 танка М-1 Abrams, които Съединените щати обещаха на Украйна миналата година.

Днес бригадата разполага може би с половината от своите Abrams, като се предполага, че не всички видимо повредени танкове могат да бъдат ремонтирани. Тя загуби два през август, въпреки че защити 69-тонните танкове с четирима души със слоеве допълнителна реактивна броня.

Украйна все още има време да спаси Покровск. "Може да се предположи, че врагът ще достигне града до средата на септември", според Украинския център за отбранителни стратегии, "но няма да може да го превземе".

"Откритият терен, който е неблагоприятен за настъпление, и потенциалните контраатаки от районите на Селидово (на юг) и Костянтинивка (на север) ще забавят настъплението им".

Но контраатака с какво? В района няма достатъчно украински войски, които да се отбраняват, да не говорим за атака. Труизъм във военната стратегия е, че успешното настъпление изисква нападателят да има предимство в жива сила пред защитника.

Не знаем със сигурност колко руски войници има около Покровск, но си струва да се отбележи, че украинският президент Володимир Зеленски оптимистично прогнозира, че руснаците ще загубят 60 000 души при атаката на града.

Доколкото ни е известно, срещу тази истинска орда се изправят части само от пет украински бригади, двойка по-малки полкове и няколко отделни батальона: най-много 12 000 войници.