Една от двете украински зенитно-ракетни батареи SAMP/T за първи път сваля руски военен самолет. Това е очевидно добра новина за Украйна, която би могла да разчита повече на френско-италианската система за противовъздушна отбрана - европейският отговор на американската Patriot, пише Дейвид Акс за Forbes.

Но новината опровергава недостига на SAMP/Ts и техните ракети Aster - не само в Украйна, но и навсякъде.

"Има потвърден самолет“, заяви Юрий Игнат, говорител на украинските военновъздушни сили, по време на неотдавнашно промишлено събитие. По данни в УНИАН това е изтребител  "Сухой".

Украйна е получила отделни батареи SAMP/T, всяка с радари и пускови установки, от Франция и Италия. Батерията SAMP/T на стойност 500 млн. долара може да поразява самолети и ракети от разстояние 145 км.

Това е единствената западна алтернатива на Patriot, около шест батареи от които Украйна е получила от САЩ, Германия, Румъния и Нидерландия.

Киев изпитва остра нужда от резервен план за прехващане на руски самолети и ракети на фона на геополитическия хаос, предизвикан от все по-обвързаната с Русия администрация на американския президент Доналд Тръмп.

Изисквайки от Украйна да сложи край на война, която не е започнала, Тръмп спря американската помощ за Украйна в края на миналия месец и се съгласи да я възобнови само след като украинските официални лица се ангажираха с трудно приложима рамка за прекратяване на огъня, която ще изисква руско съгласие - съгласие, което може да се окаже невъзможно да бъде получено.

Избраният германски канцлер Фридрих Мерц изпревари събитията миналия месец, когато призова Европа да постигне "стратегическа независимост“ от Съединените щати, които при Тръмп заплашиха да принудят Канада и датската Гренландия да станат част от САЩ.

Без надежден достъп до американските Patriots Украйна може да загуби - поне временно - голяма част от защитата си от руските бомбардировки.

Двата SAMP/T и шестте Patriot-а, които украинските ВВС експлоатират в момента, на теория би трябвало да осигурят малко повече от минимума на далечно покритие на въздушната отбрана на най-големите украински градове. Миналата година украинският президент Володимир Зеленски заяви, че страната му се нуждае от поне седем от най-добрите батареи за противовъздушна отбрана.

Основният проблем и при двете системи е снабдяването с ракети. Не е ясно колко ракети е получила Украйна, но си струва да се отбележи, че беше водеща новина, когато администрацията на бившия американски президент Джо Байдън уреди Украйна да получи 90 ракети Patriot от израелските запаси.

Американската фирма Lockheed Martin произвежда около 500 ракети Patriot годишно - и се надява до 2027 г. броят им да нарасне до 650 годишно. Нов завод за ракети Patriot се строи в Германия, но ще са необходими години, за да се оборудва. Целта на Lockheed за глобално производство на Patriot е само 750 ракети годишно.

Ракетите Aster на SAMP/T са още по-скъпи. Франция и Италия са поръчали 700 ракети Asters през 2022 г. Франция, Италия и Обединеното кралство, които използват Asters от военни кораби, платиха за допълнителни 220 ракети миналата седмица. Някои от тези ракети биха могли да стигнат до Украйна. По-вероятно е те да заменят по-старите Asters, които трите държави даряват на Киев.

Но европейският производител на ракети MBDA се нуждае от около две години, за да произведе една ракета Aster. Това е с няколко месеца повече, отколкото са необходими на Lockheed за производството на Patriot - и очевидно е твърде бавно, за да спаси Украйна.