Украинската армия удвоява усилията си да пробие руската отбрана в своето контанастъпление на юг, което се опитва да набере скорост, откакто започната в началото на юни, пише CNN.

Украинските официални лица са обявили малко за това какви нови военни части се ангажират в офанзивата, но военните наскоро са добавили бойни единици, оборудвани със западна техника, в поне едно важно направление в южния фронт.

Предизвикателствата, пред които са изправени украинските бойци, може би са по-малко свързани с числеността, а повече със способностите, обучението и координацията, фактори, които са критични, когато една атакуваща сила е изправена пред такъв набор от защити, каквито имат руснаците.

Придобиването на нови оръжия тази седмица изглежда е позволило на Украйна да направи скромен напредък на юг от град Орихов, приближавайки се по-близо до важния руски център Токмак на около 20 километра (12 мили) на юг от текущата фронтова линия.

Има и други скромни успехи по-на изток, но малкото разкрити сведения от фронта говорят за непрестанни удари на руската авиация и артилерия.

Фрагменти от видео с геолокиране показват, че западните оръжия като Bradley са част от подновеното нападение и че опитни единици са включени в битката. Но строгата оперативна сигурност от страна на украинците не позволява пълна оценка на това какво се прави за рестартиране на контранастъплението и къде.

Все още има дебат относно размера на допълнителните усилия.

Джордж Барос от Института за изучаване на войната (ISW) е аявил пред CNN: "Не бяхме виждали никакви доказателства за нападение на ниво батальон и със сигурност няма атаки на ниво бригада. Ако украинците наистина изпращат пълни батальони и бригади сега, както се съобщава, това би отбелязало ясна нова фаза на украинското контранастъпление.

Мини и още мини

Седмици наред украинските сили се мъчат да пробият руските линии поради слоеве отбрана: танкови капани, други препятствия и плътни минни полета. Според някои украински разкази те са прибягнали до използването на малки групи военни инженери, работещи през гористи райони, за да пробият път през или да избегнат тези минни полета.

Но навигирането им няма да пречупи руската защита. Сателитни изображения показват множество слоеве руски укрепления, понякога дълбоки 20 километра: пробивш един и те очаква друг.

Въпреки бързото обучение, част от което в Западна Европа, украинските сили изглежда се борят да извършват операции с комбинирани оръжия: използването на множество различни средства за потискане и влошаване на руската отбрана както във въздуха, така и на земята.

"Руските щурмови хеликоптери и изтребители-бомбардировачи използват слабостите в противовъздушната отбрана на Украйна, позволявайки на руснаците да нанасят удари по украинските сухопътни сили. Провеждането на механизирано проникване от такъв мащаб, докато противникът има превъзходство във въздуха, е изключително трудно“, е заявил Барос от ISW.

"Операциите са по-скоро последователни, отколкото синхронизирани“, е допълнил анализаторът Франц-Стефан Гади след посещение на фронтовата линия и обширни разговори с украинските военни.

"Украйна ще трябва по-добре да синхронизира и адаптира настоящите тактики, без които западното оборудване няма да се окаже тактически решаващо в дългосрочен план. Това се случва, но се работи бавно."

Гади е споделил, че освен това украинските войници, с които е разговарял, "са твърде наясно, че липсата на напредък често се дължи повече на използване на сила, лоша тактика, липса на координация (между) единици, бюрократична вътрешна борба, съветски стил на мислене."

Той е подчертал, че това прави украинците по-уязвими, докато се опитват да напреднат и има някои доказателства за това в малкото видеоклипове, които се появияват в социалните медии.

"Не става въпрос само за оборудване. Просто няма системно разглобяване на руската отбранителна система, което да мога да наблюдавам“, е написал Гади в Twitter. "Отслабването на руската отбрана до степен, която позволява маневриране“, което ще включва използването на касетъчни боеприпаси, е критична задача през следващите седмици.

Ангажирането на нови части тази седмица изглежда наистина е позволил на украинците да направят скромен напредък на юг от град Орихов, приближавайки се по-близо до важния руски център Токмак на около 20 километра южно от сегашната фронтова линия.

Има и други скромни успехи по-на изток, но малкото разкрити фронтови сведения говорят за непрестанни удари на руската авиация и артилерия.

Константин Денисов, член на Легионът "Свобода за Русия“, е заявил, че боевете са безмилостни.

"С една дума, това е ад“, е обобщил той пред "Радио Свобода" тази седмица. "Има битки с леко оръжие по цялата линия на съприкосновение, контрабатарейна битка.“

"Техните хеликоптери летят тук по двойки и обстрелват нашите позиции, действат щурмови самолети Су-25, които хвърлят бомби върху главите на нашите момчета. Много части бяха докарани тук, за да се опитат не само да спрат движението ни, но и да си върнат загубените позиции в определени райони.

Критичната нужда на украинската армия е да набере инерция и да принуди руските командири да направят болезнен избор къде и как да разположат своите части.

Твърде рано е да се каже дали украинското контранастъпление е навлязло в по-динамична фаза. ISW предупреждава, че "този вид битка ще бъде едно от най-трудните неща за изпълнение от украинските сили“.

Нито украинците могат да съсредоточат всичките си усилия на юг, нито руснаците все още се надяват да постигнат собствен тактически напредък на северния и източния фронт, така че украинците трябва да запазят значителни и способни сили по протежение на изоставения северен фронт.

Както пише бившият австралийски генерал Мик Райън: "Генерал Герасимов, който предполагаме, че запазва общото командване на руската специална военна операция в Украйна, прилага отбранителна стратегия. Но в същото време той провежда настъпателни действия на тактическо и оперативно ниво, особено по фронта, който води на север от Кремина към Купянск.

Кремъл се възползва от бавния напредък на украинската контраофанзива, рядка възможност да ограничи щетите.

Президентът Владимир Путин заяви на 21 юли, че "днес е ясно, че западните куратори на киевския режим със сигурност са разочаровани от резултатите от контранастъплението, което настоящите украински власти обявиха в предишните месеци“.

Но този конфликт е гробище за преждевременни декларации. Има фактори, които могат да работят в полза на Украйна.

Джордж Барос от ISW е заявил, че украинците могат да се възползват от географските предимства.

"Руските отбранителни линии не са последователни или еднакво подходящи за силна отбрана. Някои линии са разполовени от водни елементи или труден терен. Някои линии са подредени по такъв начин, че може да затруднят контролираното изтегляне от една подготвена отбранителна линия към другата".

Посочвайки успешните украински атаки по река Мокри Яли, Барос е допълнил, че "по южната фронтова линия съществуват много такива експлоатируеми терени“.

Руските войски страдат от бойна умора, с недостатъчна ротация или почивка, дори когато подкрепленията са изведени напред. Подразделения на 58-ма общовойскова армия воюват в Запорожие без прекъсване близо два месеца.

Нейният командир, генерал-майор Иван Попов, е уволнен този месец , защото се оплака до руското министерство на отбраната за ситуацията.

Повечето наблюдатели смятат, че за разлика от тях украинският морал остава стабилен.

Въпреки това Гади твърди, че "руските сили, дори ако са силно влошени и нямат амуниции, вероятно са в състояние да забавят, сдържат или отблъснат отделни украински настъпления с размер на взвод или рота, освен ако тези атаки не са по-добре координирани и синхронизирани по по-широката фронтова линия.“

Дългият път

Някои украински официални лица се оплакаха, че съюзническите очаквания са били неразумни предвид дълбочината на руската отбрана и руското въздушно превъзходство и скоростта, с която е трябвало да изградят нови бригади.

Въпреки че са благодарни за западното оборудване като противоминни машини и касетъчни боеприпаси, те заявяват, че е необходимо много повече. F16 биха неутрализирали превъзходството на Русия във въздуха, артилерията с по-голям обсег ще ускори щетите върху логистиката на руската армия.

При липса на неочакван срив на руските линии, украинските победи "вероятно ще се появят след дълъг период от време и ще бъдат осеяни със затишия и периоди на по-бавни и по-тежки усилия, тъй като украинците стигат до последователни руски отбранителни линии и самите те се нуждаят от почивка и ротация“, смятат от ISW.

Гади се съгласява: "Подозирам, че това ще остане кървава изтощителна битка с резерви, които ще бъдат захранвани постепенно през следващите седмици и месеци".

Ако случаят е такъв и този конфликт започне да прилича на статичните фронтови линии, които започнаха да се появяват в Донбас през 2015-16 г., когато подкрепяните от Русия сили превзеха украинска територия, възникват други въпроси.

Ще започнат ли западните правителства да упражняват натиск върху Украйна да търси споразумение? И предвид понесените досега загуби, способността на Русия да генерира подкрепления и несигурността около президентските избори в САЩ – ще се променят ли изчисленията на украинското правителство?