САЩ са принудили Въоръжените сили на Украйна да не се намесват и да позволят на руските военни да изтеглят по установения ред своите 30 000 войници от района на Херсон, които са били изложени на риск от обкръжаване, по време на успешната контраофанзива на ВСУ през лятото-есента на 2022 г. Решението е взето, след като американските разузнавателни служби са преценили, че има "50% вероятност" Путин да използва ядрено оръжие в отговор, посочва американският разследващ журналист Боб Удуърд в последната си книга за войната в Украйна, съобщава агенция "Интерфакс".

Боб Удуърд разкрива, след няколко разговора с американски официални лица по темата, че "рискът Москва да използва ядрено оръжие е реален", като по-голямата част от руската армия е застрашена да попадне в обкръжение. Според военните планове на Киев ВСУ са имали задача да тръгнат в преследване на руските части, които са се оттеглили от Херсон, и да им нанесат тежки загуби.

Това обаче не се случи: "руснаците успяха да се изтеглят организирано от Херсон без съществени загуби. Затова в началото на септември тогавашният руски министър на отбраната Сергей Шойгу заповядва на войските си да се изтеглят от западния бряг на река Днепър, отбелязвайки едно от най-значимите изтегляния на Русия от конфликта".

Преди да се оттеглят, руснаците евакуират десетки хиляди цивилни от града и разрушават мостове в превзетите части на Херсонска област западно от река Днепър.

Военните са предупредили президента на САЩ Джо Байдън, че възпрепятстването на изтеглянето на руските сили би довело до "50-процентна вероятност" Путин да нареди ядрен удар. Началникът на Генералния щаб на въоръжените сили на Руската федерация Валерий Герасимов е предупредил американския си колега Марк Мили в телефонен разговор, че "ще бъдат използвани ядрени оръжия", ако руската армия претърпи тежки загуби в района на Херсон. Според Удуърд след тази заплаха Москва е получила някакви "гаранции за сигурност", които са позволили на руската армия да изтегли 30 000 военнослужещи на левия бряг на Днестър по установения ред.

Според Удуърд американците, които се опасявали, че Путин може да използва ядрено оръжие, принудили украинците да не предприемат нищо, което позволило на Русия да се прегрупира.