Според двама души, запознати с въпроса, Външното министерство в Москва е наредило на дипломатите си да преследват руски артисти и известни личности, които се изказват срещу Путин и в подкрепа на Украйна, от така наречените "приятелски" страни, които са избегнали да вземат страна по отношение на войната, пише Bloomberg.

Членовете на Би-2, рок група, известна с противопоставянето си на войната, бяха в центъра на дипломатическа разправия в Тайланд тази седмица, след като бяха задържани за нарушаване на имиграционните правила по време на два концерта на курортния остров Пукет.

Москва е поискала руските граждани от седемчленната група да бъдат депортирани обратно в страната, което предизвика опасения сред групите за защита на правата на човека, че те рискуват да бъдат арестувани и преследвани. Петима от групата имат руски паспорти, но тъй като четирима от членовете имат израелско гражданство, а единият е и австралийски гражданин, тайландските власти в крайна сметка предпочетоха да ги изпратят в Израел след намесата на външното министерство на Йерусалим.

"Радвам се, че чрез усърдната дипломатическа работа успяхме да освободим израелските граждани, които бяха арестувани в Тайланд, заедно с техните колеги от бандата, които имат чуждо гражданство", заяви израелският външен министър Израел Кац.

Приблизително 1 милион руснаци са напуснали страната след инвазията на Путин в Украйна през февруари 2022 г., най-голямото напускане на страната след разпадането на Съветския съюз. Русия напуснаха редица артисти, писатели, музиканти, които изразиха опозиция срещу войната, и нарастващ брой хора, които руските власти заклеймиха като "чуждестранни агенти", оставяйки ги уязвими за съдебно преследване.

"Основният страх на властите сега е, че хората, живеещи в чужбина, предават своето послание на руската публика", заявява Екатерина Шулман, политолог от Берлин, коятое обявена за "чуждестранен агент" малко след като Русия нахлу в Украйна. "Те искат да ги накарат да млъкнат."

Депутатите в Москва също приеха в сряда (31 януари) закон, позволяващ конфискация на имущество, принадлежащо на хора, които "дискредитират" руската армия, като критикуват войната в Украйна.

"Абсолютното мнозинство подкрепя необходимостта от наказване на предателите, които от чужбина изливат мръсотия върху нашата страна, войници и офицери", коментира Вячеслав Володин, съюзник на Путин, който е председател на Държавната Дума.

Правителството също планира да задължи руските граждани, живеещи в чужбина, да се регистрират в консулските служби до средата на 2025 г.

Говорителят на руското външно министерство Мария Захарова по-рано обвини "Би-2" в спонсориране на тероризма, като публично подкрепят Украйна. Проправителственият депутат Андрей Луговой, за когото разследване в Обединеното кралство установи, че е отровил руския шпионин дисидент Александър Литвиненко в Лондон през 2006 г., отиде по-далеч.

"Нека момчетата се подготвят: скоро ще свирят и пеят на лъжици и на метални чинии, ще танцуват степ пред съкилийниците си", пише той в Telegram.

Максим Галкин, комик и съпруг на Алла Пугачова, който сега живее в Израел, заявява, че му е забранено да влезе на индонезийския остров Бали за планирано шоу, въпреки че е получил работна виза два дни по-рано.

Галкин, чиито представления в Тайланд наскоро са били отменени от собствениците на залите, заяви в Instagram, че паспортните служители в Бали са му показали писмо от руското правителство с искане Индонезия да не го допуска в страната.

"Забавно е, че руската държава губи времето и усилията на толкова много хора за това, като биха могли да направят нещо по-добро за родината от маниакалното преследване на несъгласни с тях артисти в чужбина", смята той.