Президентът Джо Байдън одобри в петък планове за обучение на украински пилоти на произведени в САЩ изтребители F-16, според двама души, запознати с въпроса, съобщава Associated Press.

Лидерите на Групата на седемте се събраха в Хирошима, където президентът Володимир Зеленски трябва да се присъедини към тях в неделя в най-далечното си пътуване от страната си от началото на войната през февруари миналата година.

Лидерите чуха за първи път подкрепата на Байдън за обучение на украински пилоти на модерни бойни самолети, като предшественик на изпращането на самолетите в Украйна.

Лидерите на Г-7 също така наложиха нови санкции срещу Москва, както и планове за повишаване на ефективността на съществуващите финансови санкции, предназначени да ограничат военните усилия на президента Владимир Путин.

"Нашата подкрепа за Украйна няма да се разколебае“, увериха лидерите на Г-7 в изявление, публикувано след срещи при закрити врата. Те се заклеха "да застанат заедно срещу незаконната, неоправдана и непровокирана агресивна война на Русия срещу Украйна“.

"Русия започна тази война и може да сложи край на тази война“, заявиха те.

Обучението за F-16 ще се проведе в Европа и вероятно ще започне през следващите седмици. Но Байдън заяви пред лидерите, че решенията за това кога, колко и кой ще предостави изтребителите от четвърто поколение, които Украйна да използва в битка, ще бъдат взети през следващите месеци, докато тече обучението.

Зеленски последователно е призовавал за доставка на западни бойни самолети за укрепване на отбраната на страната му срещу нахлуването на Русия, но досега се сблъсква със скептицизъм от страна на САЩ, че те ще обърнат хода на войната. Сега, след като Украйна подсили противовъздушната си отбрана с множество противовъздушни системи, доставени от Запада, служители смятат, че самолетите могат да станат полезни в битката и от съществено значение за дългосрочната сигурност на страната.