Рекордното сваляне на шест ракети от украински пилот със самолет F-16 дава представа за развитието на военновъздушните сили на страната, която се бори срещу руската инвазия, пише Business Insider.

През по-голямата част от войната военновъздушните сили на Украйна се сблъскваха с едни от най-големите военновъздушни сили в света с флотилия от по-стари бойни самолети съветски дизайн, докато молеха Запада за F-16, които са лесно достъпни в арсеналите на НАТО.

САЩ обаче отказаха да разрешат прехвърлянето, дори когато други съюзници настояваха да предоставят на Украйна самолетите. Вашингтон смяташе, че самолетите ще пристигнат твърде късно, че обучението ще отнеме твърде много време и че самолетите могат да предизвикат руска ескалация. Но в крайна сметка отстъпи.

Няколко седмици след като Украйна започна да използва F-16 в бойни действия, един самолет се разби по време на руска атака и пилотът загина, което повдигна въпроси за това колко ефективни ще бъдат самолетите.

Но на 7 януари командването на военновъздушните сили на Украйна съобщи в публикация във Facebook, че един от пилотите на F-16 е свалил шест руски крилати ракети в рамките на една мисия - което според него е рекорд за американския изтребител. Business Insider не можа да провери съобщението, но експерти по въздушна война определят сценария като вероятен.

Бивш пилот от ВВС на САЩ, който е летял на F-16, заявява, че това би било впечатляващо постижение и показател за това колко много са се развили военновъздушните сили на Украйна.

Полковник Джон Венейбъл, 25-годишен ветеран от ВВС на САЩ и бивш пилот на F-16, заявява пред BI, че бдителността и бързата реакция на пилота "говорят много“ за "възможностите на украинските ВВС“.

В този случай пилотът би трябвало да открие крилати ракети и "след това да задейства изтребители, за да ги прихване успешно“, каза Венейбъл.

Подобна реакция не би била "лесна задача“, твърди Венейбъл. Тя би изисквала системите за командване и управление на Украйна и нейните сензори и радари да работят безпроблемно. Той коментира, че за да "откриеш, отстраниш и ангажираш заплахи, които са навлезли в страната ти, това говори много за командването и контрола им“.

Венейбъл заявява, че Украйна изглежда е възприела много бойни тактики от Запада.

Той твърди, че "апаратът за командване и контрол на Русия е на практика по сценарий“, което означава, че те имат проблем с това да позволят на пилотите "да излязат и действително да направят това, което се изисква от тях, без някой да контролира работа над тях“.

Питър Лейтън, сътрудник в Института "Грифит“ в Азия и бивш офицер от Кралските австралийски военновъздушни сили, заявява пред BI, че прихващането ще покаже, че пилотът е бил "добре обучен“, тъй като "е бил в състояние да реагира бързо на променящата се ситуация“.

Експертите подчертават, че Украйна не разполага нито с достатъчно количество F-16, нито с необходимите технически възможности за модернизиране на тези самолети, за да ги използва по-агресивно.