Американският космически кораб "Орион", изстрелян като част от лунната мисия "Артемида I", се върна на Земята в неделя и падна в Тихия океан близо до Сан Диего, предава WSJ.

Корабът падна в 09:40 ч. време по западното крайбрежие на САЩ (19:40 ч. българско време). По-рано модулът с три манекена на борда беше отделен от обслужващата част на кораба.

Артемида е програмата на НАСА за изпращане на астронавти на повърхността на Луната и постигане на други цели за изследване на космоса. Агенцията е използвала Lockheed Martin Corp., която разработи космическия кораб Orion, SpaceX, Northrop Grumman Corp. и други компании за разработване на превозни средства и компоненти за многогодишните усилия.

В петък космическата агенция заяви, че е възложила на Boeing Co. договор на стойност около 3,2 милиарда долара, за да продължи производството на основните части на бъдещите ракети Space Launch System, които агенцията ще използва за два бъдещи полета на Артемида.

НАСА първоначално имаше проблеми с изстрелването на първата ракета SLS, използвана за настоящия полет, заради повтарящи се течове на гориво, преди нейните екипи да изстрелят ракетата на 16 ноември от космическия център Кенеди във Флорида.

Оттогава служители на агенцията казаха, че мисията е напреднала добре, подчертавайки стабилното представяне на ракетата SLS и сравнително гладкото пътуване на Orion до орбита около Луната и завръщането му досега.

Ако НАСА успее да спази настоящия си график, тя ще използва друга ракета SLS през 2024 г., за да изпрати космически кораб Orion с астронавти на борда в орбита около Луната. На следващата година агенцията ще изпрати астронавти в лунна орбита, където двама от тях ще излязат от кораб Orion и ще се качат на спускаем апарат Starship, разработен от SpaceX.

Това превозно средство от компанията, ръководена от Илон Мъск, след това ще ги отведе до повърхността на Луната. Space Exploration Technologies Corp., както официално се нарича SpaceX, все още не се е опитала да проведе орбитален тестов полет за Starship.