32-те членки на НАТО в сряда официално обявиха, че Украйна е по "необратим“ път към членство в западния военен алианс, предлагайки малка, но по-обвързваща гаранция за защита, след като войната й с Русия приключи, пише Associated Press.

Страните-членки на НАТО поотделно и в съвместно изявление от срещата на върха във Вашингтон от сряда обявиха поредица от стъпки, насочени към укрепване на отбраната на Украйна. Това включва САЩ, Нидерландия и Дания, които обявиха, че първите предоставени от НАТО F-16 ще бъдат в ръцете на украински военни пилоти до края на това лято.

НАТО в сряда също така обяви дългосрочен ангажимент за помощ за сигурността на Украйна и потвърди създаването на нов център на НАТО, целящ да гарантира, че Украйна получава по-надежден поток от оръжия и обучение от членовете на Алианса. Но ангажиментите все още не отговарят на ударната сила, която Украйна казва, че трябва да победи нахлуващите руски сили.

"Бъдещето на Украйна е в НАТО“, обявиха членовете на алианса в своето изявление. "Ще продължим да я подкрепяме по нейния необратим път към пълна евроатлантическа интеграция, включително членство в НАТО“.

Алиансът приветства демократичните, икономическите реформи и реформите в сигурността на Украйна, необходими за присъединяване, и настоява, че ще получи покана, "когато съюзниците се съгласят и бъдат изпълнени условията“.

Въпреки че лидерите са готови да предложат на Украйна средствата да се защити във война, те никъде не казват, че Украйна трябва да надделее над Русия, отбелязва AP. Всъщност в тяхното изявление се казва, че "НАТО не търси конфронтация и не представлява заплаха за Русия. Ние оставаме готови да поддържаме канали за комуникация с Москва, за да смекчим риска и да предотвратим ескалация“.

Генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг подчерта, че Украйна няма да влезе веднага в редиците на Алианса. Но той настоя, че това трябва да се случи след края на войната, за да се гарантира, че Русия никога повече няма да атакува Украйна

Относно общата помощ на НАТО той заяви: "Ние не правим това, защото искаме да удължим една война. Правим го, защото искаме да сложим край на войната възможно най-скоро“.

Столтенберг също изрази страстна защита на самия военен съюз в сряда, когато репортери попитаха за възможността републиканският кандидат за президент Доналд Тръмп, критик на НАТО, да изтегли подкрепата на САЩ за Алианса, ако спечели през ноември.

Тръмп беше неофициална, но основна тема на срещата, особено сред източноевропейските правителства, които смятат, че страната им може да бъде мишена на бъдеща руска агресия.

Столтенберг заяви, че критиките към Алианса от страна на Съединените щати, без да назовава името на Тръмп, "не са били за НАТО. Става дума за това, че съюзниците от НАТО не инвестират достатъчно в НАТО. И това се промени“.

Докато лидерите на НАТО се срещнаха във Вашингтон, Тръмп по време на кампанията си във вторник поднови заплахата си да не защитава нито един член на НАТО от руска атака, ако военните им разходи не отговарят на целта на НАТО от поне 2% от техния брутен вътрешен продукт. Но от 2021 г. броят на съюзниците, които изпълняват тази цел, се е увеличил от шест на 23.

"Съединените щати бяха разбрани“, посочи Столтенберг. "Съюзниците реагираха“.

САЩ и няколко други страни се противопоставят на членството на Украйна по време на конфликта с Русия, за да избегнат ескалация на напрежението, което може да доведе до по-голяма война. Те също така подчертаха, че Украйна трябва да предприеме значителни стъпки за справяне с корупцията, както и други системни реформи.

Руският президент Владимир Путин отдавна остро се противопоставя на борбата на съседна Украйна да се присъедини към западния алианс, обявявайки го за посегателство върху сигурността и интересите на Русия.

"Мисля, че е много важно да дадем послание на Кремъл оттук – че пътят и мостът на Украйна към членство в НАТО вече е необратим“, заяви финландският президент Александър Стуб пред репортери.

Президентът Джо Байдън потвърди отново подкрепата на САЩ за Украйна, но и в по-широк план значението на НАТО. Той отбеляза, че след встъпването му в длъжност не само военните разходи са се увеличили, но и броят на бойните групи на източния фланг на НАТО се е удвоил.

"Ние можем и ще защитим всеки сантиметър от територията на НАТО и ще го направим заедно“, заяви Байдън.

Зеленски, който беше във Вашингтон за срещата на върха на НАТО, беше подчертал това, което той нарече спешна нужда на Украйна от изтребители F-16, в реч пред приятелски републикански законодатели във вторник вечерта. Той заяви, че страната му се нуждае от повече от 100, за да започне да се противопоставя на опустошителните руски въздушни атаки срещу украинските градове, енергийната инфраструктура и други жизненоважни цели. По думите му, Русия е използвала 300 самолета за извършване на атаките.

Отделно в сряда САЩ и Германия обявиха, че ще започнат "епизодично разполагане“ на ракети с голям обсег в Германия през 2026 г., включително Tomahawk, SM-6 и хиперзвукови ракети.

Съобщението е забележително, тъй като наземното изстрелване на някои от тези ракети от Европа би било забранено съгласно предишния Договор за ликвидация на ракетите със среден обсег, казва  Дарил Кимбъл, изпълнителен директор на Асоциацията за контрол на въоръженията. Те бяха забранени, защото конвенционалните ракети можеха да бъдат модифицирани, за да имат ядрен капацитет и използването им на европейския континент би означавало, че потенциалните цели няма да имат време да реагират.

Кимбъл заяви, че докато разполагането вероятно се прави, за да се успокоят съюзниците, Русия може да отговори, като разположи свои собствени конвенционални или ядрени оръжия.

Европейските и американски съюзници обявиха други нови доставки на оръжие, като десетки системи за противовъздушна отбрана, включително Patriot, тази седмица.