Разрушаването на язовир Каховка е бързо развиваща се катастрофа, която бързо се развива в дългосрочна екологична катастрофа, засягаща питейната вода, хранителните запаси и екосистемите, достигащи до Черно море, пише Associated Press.

Краткосрочните опасности могат да се видят от космоса — десетки хиляди парцели земя са наводнени и предстоят още. Експертите заявяват, че дългосрочните последици ще бъдат за поколенията.

За всеки наводнен дом и ферма има поле след поле с новозасадени зърно, плодове и зеленчуци, чиито напоителни канали пресъхват. Тонове риба са оставени в тинестите равнини. Новородените водолюбиви птици са загубили своите гнезда и източници на храна. Безброй дървета и растения са удавени.

Ако водата е живот, тогава източването на язовир Каховка създава несигурно бъдеще за региона на Южна Украйна, който е суха равнина до преграждането на река Днепър преди 70 години. Язовир Каховка е последният в системата от шест язовира от съветската епоха на реката, която тече от Беларус към Черно море.

След това Днепър става част от фронтовата линия след инвазията на Русия миналата година.

"Цялата тази територия формира своя собствена екосистема, включително резервоара“, е заявила Катерина Филюта, експерт по защитени местообитания към Украйна The Nature Conservation.

Краткосрочно

Шестте язовира по поречието на Днепър са проектирани да работят в заедно, като се приспособяват един към друг, когато нивата на водите се повишават и спадат от сезон на сезон. Когато руските сили са превзели язовир Каховка, цялата система изпадна в занемарение.

Дали умишлено или просто небрежно, руските сили са позволили нивата на водата да се колебаят неконтролируемо. Те са паднали опасно ниско през зимата и след това са се издигнали до исторически върхове, когато снеготопенето и пролетните дъждове са се събрали в резервоара. 

След срутването на язовира придошлите води са донесли противопехотни мини, отворили тайници с оръжия и боеприпаси и са отнесли 150 тона машинно масло към Черно море. Цели градове са потопени до основи и хиляди животни умрят в голям национален парк, който сега е под руска окупация.

Петна с цвят на дъгата вече покриват мътните, спокойни води около наводнения Херсон, столицата на едноименната провинция в Южна Украйна. 

Украинското министерство на земеделието е изчислило, че 10 000 хектара (24 000 акра) земеделска земя са били под вода на територията на провинция Херсон, контролирана от Украйна, и "многократно повече от това“ на територия, окупирана от Русия.

Дългосрочно

Водите бавно започват да се оттеглят, само за да разкрият надвисналата екологична катастрофа.

Резервоарът, който е имал капацитет от 18 кубични километра (14,5 милиона акра фута), е последната спирка по продължение на стотици километри река, която минава през индустриалните и селскостопански центрове на Украйна. В продължение на десетилетия неговият поток е носел оттичащите се химикали и пестициди, които се утаяват в тинята на дъното.

Украинските власти тестват нивото на токсините в калта, която рискува да се превърне в отровен прах с настъпването на лятото, е заявил Евгений Симонов, експерт по околната среда от Работната група за екологичните последици от войната в Украйна (Ukraine War Environmental Consequences Working Group), организация с нестопанска цел от активисти и изследователи.

Размерът на дългосрочните щети зависи от движението на фронтовите линии в една непредсказуема война. Могат ли язовирите да бъдат възстановени, ако боевете там продължават? Трябва ли регионът отново да се превърне в суха равнина?

Украинският заместник външен министър Андрий Мелник нарече разрушаването на язовира "най-тежката екологична катастрофа в Европа след катастрофата в Чернобил“.

Рибите и водолюбивите птици, които са зависими от язовира, "ще загубят по-голямата част от местата си за хвърляне на хайвера и местата за хранене“. 

Надолу по течението от язовира има около 50 защитени зони, включително три национални парка, заявява Симонов, който е съавтор на документ през октомври, предупреждаващ за потенциално катастрофалните последици, както нагоре, така и надолу по течението, ако язовир Каховка бъде повреден.

Ще отнеме десетилетие, за да се върнат популациите на флората и фауната и да се приспособят към новата си реалност. А може би и по-дълго за милионите украинци, които живееха там.

По-далеч, цяла Украйна ще трябва да се бори с това дали да възстанови резервоара или да мисли по различен начин за бъдещето на региона, водоснабдяването му и голяма част от територия, която внезапно е уязвима за инвазивни видове.

"Най-лошите последствия вероятно няма да ни засегнат пряко, нито мен, нито вас, а по-скоро нашите бъдещи поколения, тъй като тази причинена от човека катастрофа не е прозрачна“, заявява Катерина Филюта. "Последствията, които идват, ще бъдат за нашите деца или внуци, точно както ние сме тези, които сега изпитваме последствията от катастрофата в Чернобил, а не нашите предци.“