Българска фондация Биоразнообразие ежегодно отличава най-активните кампании през годината, най-смелите журналисти, най-отдадените активисти и най-загрижените за природата представители на бизнеса и политиката. Наградите са много важни за цялото ни общество, защото чрез тях се популяризират положителните примери в опазването на природата в България, насърчава се природозащитната общност и се вдъхновяват много хора в най-различни сфери.

На тазгодишните, традиционни Годишни награди за биоразнообразие и климат едно име направи изключително впечатление на журито, превръщайки се в нарицателно на борбеност и упоритост, що се отнася до борбата за възстановяване на българските реки и биоразнообразие. 34-годишният Пенчо Пандъков спечели наградата на журито в категория Активист на годината със своите ясно посочени цели - възстановяване на реките и премахване на миграционните бариери. С екологично и биологично образование и 12-годишен опит в управлението на водите и опазването на биологичното разнообразие, той е утвърдил себе си като хидробиолог със силно мотивирана мисия да опази природата ни. Представяме ви г-н Пандъков и неговата кауза.

Разкажете ни малко повече за себе си и Вашата кауза:

Казвам се Пенчо Пандъков, по образование съм еколог и биолог. Упражнявам свободна професия като хидробиолог. Успоредно с това, работя върху своята докторантура. Имам 12-годишен опит в сферата на управлението на водите и опазването на биологичното разнообразието. Основните обекти на работата ми са рибите и дънните безгръбначни организми, като индикатор за състоянието на водните екосистеми. Живея във великотърносвско село. Обичам градинарството, риболова, разходките сред природата, наблюдението на диви животни и времето, прекарано със семейството ми.

Каузите, които активно подкрепям са разнообразни – от алтернативно детско образование, през опазване на застрашени биологични видове, до ефективно управление на отпадъците, чист въздух и създаването на устойчиви, природосъобразни поминъци. Все пак, възстановяването на реките и премахването на създадените от човека миграционни бариери по тях са стремеж, който припознавам като лична кауза.

Виждате ли достатъчно подкрепа от обществото за нея / съпричастност?

Не. Премахването на миграционни бариери и като цяло възстановяването на реките са непозната тема за обществото ни. Въпреки наличието на правна рамка, която разпознава проблема като съществен, съществуват нормативни пречки, съчетани с липса на експертен капацитет, закостеняло обществено мнение и противопоставяне от страна на лобистки, икономически кръгове, които препятстват дейностите по практическо освобождаване на реките ни.

Кога една тема става важна за обществото?

Когато има достатъчен брой активни граждани, които осъзнават важността ѝ, говорят за нея в общественото пространство и оказват необходимия натиск и взискателност към управленските структури. Както и когато се провокира достатъчно медийно внимание.

Как може да направим така, че да има по-малко "горещи" теми и по-устойчив начин на живот?

С по-качествено образование и повишаване на функционалната грамотност в обществото ни. Активна борба с пропагандните канали за информация и фалшивите новини. Ограничаването на разнообразните форми на корупция има ключово значение.

Как решихте, че ще защитавате точно тази кауза? Защо е важна?

Преграждането на реките причинява изчезване на стопански- и консервационно-ценни видове, дънна ерозия и вкопаване на речните корита, наводнения, инфраструктурни щети, проблеми с качеството на водите, спад в нивото на подпочвените води, по-тежки суши в земеделските райони – все проблеми, от които страдаме и са добре познати за обществото ни. Въпреки това, след наводнение, суша или водна криза, продължават да се обсъждат отживелици, като почистване на речни корита и строеж на баражи, вместо възстановяване на заливни речни тераси, осигуряване на ретензионни обеми, премахване на миграционни бариери и възстановяване на естествените хидроморфологични процеси.

Бидейки страстен риболовец още от ранна детска възраст, израснах по бреговете на Янтра и притоците ѝ. Приех екологичните проблеми на реката присърце, което беше определящо за професионалното ми развитие. Разбирайки, колко тежко сме увредили реките и как те не могат да функционират без да се влошават, възстановяването им постепенно се превърна в моя мечта, цел и кауза.

Под "възстановяване на реки“ разбираме разнообразие от дейности, свързани възстановяването на естествените процеси в тях и способността им да се самоподдържат. Такива дейности са например премахването на миграционните бариери, възстановяването на меандрите, позволяването на реките да се разливат в заливните си тераси, възстановяване на хидрологичният им режим, самопречиствателните процеси, характера на дънният им субстрат, крайречните гори и влажни зони.

Какво е посланието Ви към обществото?

Да ценим повече образованието, да бъдем по-професионални в работата си, да пазим демократичните ценности и правовата държава, да спазваме правилата, да подкрепяме обществени каузи и да не подминаваме нарушенията без да сигнализираме компетентните институции.

Показва ли обществото достатъчно ангажираност към опазването на околната среда?

Определено не. Отношението на българското общество към климатичната криза е показателно за това. Зловредната пропаганда, невежеството и фалшивите новини често са определящи за мнението на много от заобикалящите ме хора. Същевременно редица "кафяви“, поръчкови медии имат дългогодишна кампания против природозащитните организации и борби, обслужвайки конкретни икономически и политически интереси. Намирам българското общество за особено неспособно да се информира, като светогледът

на множество хора се определя от зловредната пропаганда. Какво е значението за вас и хората, с които работите или които подкрепяте, от получената номинация и признание в Годишните награди за биоразнообразие и климат?

Това е ценно признание, даващо доза сили и мотивация. Награда дойде в труден за мен момент, което я направи с допълнителен принос. Искрено благодаря на всички, които ме подкрепиха и на журито, което оцени високо усилията ми.

Всички останали победители от тазгодишните награди на Българска фондация Биоразнообразие може да разгледате тук: https://biodiversity.bg/Nagradite-2023-1-187