Селекционерът на националния отбор Илиан Илиев завърши втори в анкетата за Треньор на годината. Пред "Фокус" той говори за предстоящите мачове с Ирландия от плейофите на Лигата на нациите и подадената от него оставка след скандала с Атанас Караиванов.

- Как приемате наградата?

- Приемам я като награда за труда на всички хора, с които работя. Ние сме лицето, но те са главните движещи сили във всеки един процес, тъй като във всеки един колективен спорт индивидуалностите са подчинени на колектива.

- Какво видяхте на първо четене на сбора на националите? В какво състояние идват футболистите?

- Първо, слава богу, всички са здрави. Нямаме чак такива големи проблеми. Надяваме се този позитивизъм от всички към националния отбор и пожелания за обединение и успех да дадат допълнителна енергия, тъй като ни очакват тежки мачове.

- Когато сте видели, че Илия Груев не е титуляр и не влезе като резерва, вероятно сте си отдъхнал.

- Добре е да играе, но е хубаво, че се запази здрав. Тези неща са си част от футбола. Радвам се, че и той, и Димитър Митов излязоха от ситуациите с контузиите. Имаме доста хора. В нашия футбол винаги силата е била в колектива, независимо колко големи футболисти сме имали. Надявам се да го покажем и в четвъртък.

- Ирландия има високи футболисти. Как ще противодействаме?

- Имат високи футболисти, добри са при статични положения, но това не е тази Ирландия, която беше едно време – само с дълги топки. Играят доста приятен футбол, имат футболисти във Висшата лига. Така че да не се настройваме, че топката ще е само във въздуха. Напротив – свалят я и играят наистина, това е отбор, който се гради във времето.

- Към този момент размислихте ли за онази история, която излишно разбуни духовете и нажежи напрежението без да има смисъл?

- Точно това говорихме вътре и всеки говореше за позитивизъм. Дайте да не се връщаме назад. В последните година и нещо бях в изключително добри отношения с Атанас Караиванов. Не знам защо се случи това, което се случи. Надяваме се да отмине бързо. Имаше неща, моя реакция, която си беше нормално да последва. Всеки с достойнство трябва да постъпи по такъв начин. Имахме разговор с президента на БФС след изпълкома. Той каза, че продължаваме напред и е важно да оставим назад такива проблеми. Търсим позитивен резултат с Ейре и след това се готвим за трудните световни квалификации.

- Георги Иванов ви подкрепи и каза, че разчита на вас.

- Ние сме в постоянен контакт и това го знам от него.

- Ако ви се наложи да избирате между националния отбор и Черно море – казвал сте, че Черно море е истинската ви любов.

- Казах ви, нека да не говорим с "ако". Съсредоточени сме върху трудните мачове, които ни чакат. Стъпка по стъпка, да гледаме позитивно и да направим крачка напред.

- Какво е вашето отношение по въпроса с броя на чужденците и юношите в Първа лига?

- Аз никога не съм делял футболистите на чужденци, юноши и т.н. Но със сигурност трябва да се измисли нещо. Дали финансова помощ към клубовете или стимул, за да играят повече български футболисти. Но не съм срещу чужденците. Важното е да се измисли стимул отбори с български футболисти да имат облаги, което да предразполага и други клубове да го правят.

- Три дни преди мача с Ирландия има 4000 продадени билета. Вашият апел към феновете.

- Да направят същото като със Северна Ирландия и да дойдат да ни подкрепят. Видяхте, че тогава всички футболисти си оставиха сърцето на терена и успяхме да победи. Знам, че тогава беше в 19.00 ч., сега е в 21.45 ч., делничен ден. Но щом има толкова продадени билети, това е добро начало.

- Оптимист ли сте след намесата на държавата за строежа на стадион "Юрий Гагарин".

- Оптимист съм и чух, че се увеличава бюджета на спорта с 1/3, което е много добра новина. Надявам се наистина всичко да влезе в инфраструктура, както каза министърът. От години говорим, че първата стъпка за подобряване на условията в българския спорт, е инфраструктурата.