Връзката между добрия сън и здравето на мозъка далеч не е новост за учените. И въпреки това те продължават да провеждат различни проучвания, с които да задълбочат наблюденията си. Така например ново изследване хвърля повече светлина върху това как сънят ни подсказва за ранен риск от деменция.

Според учените от Калифорнийския университет в Сан Франциско по-бавното навлизане във фазата на REM съня може да е ранен признак за деменция и болестта на Алцхаймер. Или поне това установяват изследователите: участниците в проучването, на които им е отнело повече време да навлязат във фазата на REM съня, са били изложени на повишен риск от развитие на заболяването.

REM фазата е последната и най-дълбока от четирите фази на съня, в която мозъкът обработва спомените. Като цяло на възрастните хора им отнема повече време да навлязат в тази фаза, но проучването установява, че на участниците с болестта на Алцхаймер им е отнемало повече от два пъти повече време, за да навлязат в REM сън. Докато на тях са им били нужни средно 193 минути, то на когнитивно здрави участници са им трябвали 90 минути.

Освен това учените наблюдават, че участниците със забавено навлизане в REM сън имат и по-високи нива на амилоид и тау протеини (съответно 16% и 29%), които са често срещани при хора с Алцхаймер.

Как REM фазата на съня влияе върху паметта и здравето на мозъка

Както вече споменахме, REM фазата на съня е отговорна за обработването на спомените. Съответно забавянето в навлизането на тази фаза влияе негативно върху тази способност, като се намесва в процеса, отговорен за ученето и паметта. Ако REM сънят е недостатъчен или забавен, това може да увеличи хормона на стреса кортизол. А това от своя страна може да увреди хипокампуса на мозъка.

Но не е успокояващ също и фактът, че скоковете на кортизола сами по себе си могат да причинят смущения в съня, което потенциално да заформи порочен кръг. А качественият сън е важен фактор, който помага за предотвратяване и на депресията - друг рисков фактор за развитието на деменция.

Как да си набавим повече REM сън

За да спим качествено и да се чувстваме наистина отпочинали след това, е важно да имаме добри навици, включително постоянен режим на съня, както и да се откажем от вредните навици, като например пиенето на алкохол, особено когато е вечер и редовно. 

Добре е да се изследваме (и лекуваме, ако е необходимо) за състояния като сънна апнея, които често водят до нарушения в съня и могат да повлияят на дишането през нощта.

Освен това е препоръчително да се консултираме с лекаря си и за други аспекти от здравето ни, включително и за лекарства, които приемаме. Добре е да имаме предвид, че успокоителни и някои антидепресанти също могат да повлияят отрицателно на REM съня, пише Parade, цитиран от lifestyle.bg. Хормоните и състоянието на щитовидната жлеза са друг фактор, който е добре да изследваме.

Разбира се, някои добавки и лекарства са създадени конкретно, за да подпомогнат добрия сън, но за техния евентуален прием също трябва да се консултираме с лекар. Освен това науката се нуждае и от повече изследвания за начина, по който те могат да повлияят на здравето на мозъка в дългосрочен план.