Зехтинът, основоположник на средиземноморската диета, е известен със своите ползи за здравето. Изследователи от Университета на Флорида хвърлиха светлина върху това чрез скорошно проучване.

Проучването, публикувано в "Journal of the American Heart Association“, установило, че както ниските, така и високите количества зехтин намаляват нивата на "лошия“ холестерол (LDL). При участниците в диетата с ниско съдържание на зехтин обаче се наблюдава продължително подобрение на кардиометаболитните маркери дори по време на четириседмичния период.

При участниците, които консумират по-малко от една чаена лъжичка зехтин дневно, се наблюдава значително намаляване на нивата на LDL холестерола, общия холестерол, HDL холестерола, аполипопротеин В и кръвната захар. За разлика от тях, при тези, които употребяват четири супени лъжици дневно, не се наблюдават толкова големи ползи.

Изследователите проследили 40 възрастни от 18 до 79 години, с висок риск от атеросклеротични сърдечносъдови заболявания. В продължение на четири седмици те са спазвали пълноценна растителна диета. Някои от участниците използвали четири супени лъжици зехтин дневно, докато други - по-малко от една чаена лъжичка, пише zdrave.to.

Водещият автор д-р Моника Агарвал подчертала, че макар растителното хранене по принцип да е по-добро от стандартната американска диета, проучването е имало за цел да разбере дали зехтинът сам по себе си е полезен или просто е по-малко вреден от други мазнини.

Проучването установило, че по-малките количества зехтин водят до по-голямо намаляване на LDL холестерола и други кардиометаболитни маркери. Д-р Агаруал подчертала, че приемът на по-малки количества може да е по-полезен за здравето на сърцето, отколкото се смяташе досега.

Д-р Дженифър Уонг отбелязала, че диетите с по-ниско съдържание на мазнини, дори на здравословни  като зехтина, водят до по-добри метаболитни профили. Моник Ричард, повторила това, като обяснила, че макар умереното количество зехтин да е полезно, твърде голямото количество може да компенсира други хранителни вещества и процеси.

За тези, които се чудят какво е идеалното количество зехтин, Ричард предложила да се консултират с регистриран диетолог. Обикновено се препоръчват 450-540 калории от мазнини (50-60 грама на ден) при диета с 1500-1800 калории. Тъй като една супена лъжица съдържа около 120 калории и 14 грама мазнини, е лесно да се надхвърлят препоръчителните количества. 

Както казва Ричард, малко количество зехтин е полезно за организма.

Макар че за повечето хора не е необходимо точно измерване, да сте наясно с приема на мазнини е от решаващо значение за здравето на сърцето.