На 19 март 2003 година САЩ започва войната в Ирак. Атаката стартира с бомбардировка на Багдад. Президентът Буш излиза в национален ефир и завява: "В този час, Америка и нейните коалиционни сили са в началната фаза на своята военна операция, с която се цели демилитаризациаята на Ирак, освобождаването на гражданите на страната и гарантиране на сигурността в целия свят". Президентът Буш и неговите съветници обосновават войната с  твърдението за това, че Ирак е в процес на изграждане на оръжия за масово унищожение.

Атаките започват 90 минути, след като от САЩ поставят ултиматум на Садам Хюсеин да напусне страната. Първите цели, подложени на атака, са от военностратегическо значение. Те са атакувани от ракети тип "Томахоук" и от военни кораби, разположени в Персийския залив. В отговор на това  националното радио на Ирак обявява, че "злодеите, враговете на Бог, родината и човечеството са извършили най-голямата глупост като са атакували Ирак и хората й“.

Въпреки че Садам Хюсеин заявява в началото на март 2023 година, че Ирак ще спечели войната, той се укрива малко след началото на инвазията. Общува със своите граждани по видеозаписи. Коалиционните сили успяват да свалят режима му и да пленят по-важните градове в рамките на три седмици, като допускат много малко жертви. Президентът Буш обявява края на най-значимите бойни операции на 1 май същата година. Въпреки че САЩ успяват да унищожат съвременните военни сили на Ирак, започва партизанска война, която през следващите години ще доведе до хиляди убити военни и цивилни.

САЩ успява да залови Садам Хюсеин на 9 мили от родния си град Тикрит. Той не се е съпротивлявал и затова не бива наранен по време на своя арест. Хюсеин бива арестуван, а срещу него започва съдебен процес срещу хората. Най-тежкото обвинение е свързано с организиране на масови убийства.

През 2004 година временното правителство, което поема контрол над страната, е наследено от служебно такова. През януари 2005 година иракчаните избират Народно събрание. На 6 ноември Садам Хюсеин бива обвинен за изпълнение на престъпленията срещу човечеството и бива осъден смърт чрез обесване. Той бива екзекутиран на 30 декември 2006 година.