Селенът е основен минерал, участващ в много процеси на тялото. Тъй като не можем да произвеждаме този микроелемент сами, трябва да си го набавяме достатъчно чрез храна или добавки.

Много от неговите ползи за здравето се дължат на протеини, съдържащи селен, наречени селенопротеини; включително такъв, наречен глутатион пероксидаза. Но твърде много от това добро нещо може да бъде опасно, пише Tialoto.bg.

Селенът играе важна роля в нашата ендокринна, имунна и сърдечносъдова система. Селенът също се намира във високи концентрации в щитовидната жлеза, която е отговорна за поддържането на метаболизма ни. Всъщност ензимите, които преобразуват хормоните на щитовидната жлеза, зависят от селена.

Селенът дори участва в синтеза на ДНК. Ако това не е достатъчно, за да ви убеди, че си заслужава да обърнете внимание на селена, ще добавим и факта, че той също е от решаващо значение за възпроизводството и предпазва от инфекции.

Препоръчителната дневна доза за възрастни над 14-годишна възраст са от 55 микрограма (mcg) дневно, въпреки че този брой скача до 60 mcg за бременни жени и 70 mcg за кърмещи жени.

Какво представлява дефицитът на селен?

Статусът на селен се различава значително в различните региони. Това е така, защото съдържанието на селен в храната ни се определя от това колко от този минерал е бил в почвата, в която човек е израснал.

Някои райони имат повече богата на селен почва от други, като в Европа има тенденция да има по-ниски нива на селен от Америка. Ниските нива на селен в почвата и следователно по-високият шанс за дефицит са по-често срещани в Източна Европа, Китай и Нова Зеландия.

В случая с Нова Зеландия това се промени, след като страната започна да внася пшеница с високо съдържание на селен. Финландия предприе подобен подход и започна да добавя селен към своя тор. Тази липса на селен в почвата може дори да засегне добитъка. Овцете, козите и говедата, които се хранят с диета с дефицит на селен и витамин Е, могат да развият състояние, наречено заболяване на белите мускули, при което мускулите дегенерират от оксидативно увреждане.

В световен мащаб между 500 милиона и 1 милиард души имат дефицит на селен. 

Хората, подложени на диализа, имат по-голям шанс да развият дефицит, както и тези, живеещи с ХИВ. Стомашно-чревни състояния като болестта на Крон и целиакия също могат да затруднят хората да усвояват необходимия им селен.

Симптоми на дефицит на селен

И така, какво изпитва човек с дефицит на селен? Ако не приемате достатъчно от този микроелемент, ето някои от признаците, които може да срещнете.

Всеки обаче е различен и е важно да се отбележи, че може да имате дефицит и да изпитате само някои от тези симптоми. Освен това дефицитът на селен сам по себе си обикновено не причинява симптоми или заболяване.

За да се случи някое от изброените по-долу, обикновено са налице допълнителни стресове (като допълнителни хранителни дефицити).

1. Умора

Този неспецифичен симптом, за съжаление, е доста често срещан при редица минерални дефицити. Често се съобщава и при дефицит на селен и може да е свързано с ролята, която този минерал играе в нормалната функция на щитовидната жлеза.

2. Мъгливо психическо състояние

Психическа мъгла може да възникне, ако приемът на селен спадне достатъчно ниско, за да причини дефицит. Този симптом също е неспецифичен, но може да помогне на вашия доставчик на здравни услуги да ви диагностицира, когато се разглежда в комбинация с други симптоми.

Едно проучване установи, че ниските нива на селен са свързани с по-лоша функция на когнитивните тестове от възрастни хора, въпреки че изследователите казват, че са необходими повече изследвания.

3. Отслабена имунна система

Ниските нива на селен могат да ви направят по-податливи на инфекциозни заболявания или дори да превърнат други безобидни патогени в животозастрашаващи заболявания.

Изследователите смятат, че това се е осъществило в случаите на болестта keshan, която привлече вниманието, след като засегна регион на Китай, където почвата беше особено бедна на селен. Това заболяване се причинява от дефицит на селен, съчетан с инфекция с коксакивирус (вирусът, отговорен за болестта на ръцете, краката и устата).

Изследванията разкриват, че дефицитът на селен засилва способността на вируса да причинява кардиотоксичност, състояние, при което има увреждане на сърдечния мускул, което може да компрометира кръвния поток.

4. Косопад

Хормоните на щитовидната жлеза играят важна роля в растежа и регенерацията на косата. Без селен, производството на тиреоиден хормон се забавя. Клетките в космените фоликули реагират на този спад в тиреоидния хормон и косата ви може да падне по-бързо от обикновено.

5. Мускулна слабост

Когато мислим за мускули, мислим конкретно за нашите скелетни мускули и забравяме за нашите сърдечни мускули. При пациенти с ниски нива на селен се съобщава за нарушения на скелетната мускулатура, които причиняват слабост, болка и умора.

Известно е обаче, че дефицитът на селен засяга сърдечните мускули, както в случая с болестта на Кешан. 

6. Безплодие

Недостигът на този микроелемент може не само да причини проблеми като безплодие, но и проблеми по време на бременността, ако жената все пак забременее.

Има връзка между нивата на селен и плодовитостта, но ниските нива в ранните етапи на бременността също са свързани със спонтанен аборт, ниско тегло на бебето при раждане и увреждане на имунната и нервната система на плода.

Диагностициране на дефицит на селен

Диагностицирането на дефицит на селен може да се направи с кръвен тест, който показва скорошен прием на селен. Могат да се вземат и проби от коса или нокти, което дава по-добра индикация за дългосрочен статус на селен. Друг тест, който може да се направи, е да се тестват нивата на глутатион пероксидаза или други селенопротеини, които изискват селен, за да функционират.

Лечение на дефицит на селен

Коригирането на ниския селен изисква повишен хранителен прием, добавяне на селен или комбинация от двете. Добавките със селен, обикновено направени от натриев селенит или l-селенометионин, могат да се използват, ако дефицитът е тежък. В противен случай приемането на мултивитамини или добавянето на хранителни източници на диетичен селен може да е достатъчно, за да достигне серумния селен до здравословно ниво. Растителните източници на селен съдържат селенометионин, форма на селен, която е 90% бионаличност. Месото, морските дарове и млечните продукти са добри източници, въпреки че веганите може да се затрудняват да задоволят референтния диетичен прием само чрез храна.

След като нивата на селен се върнат в здравословен диапазон, един бразилски орех (най-мощният хранителен източник на този микроелемент) няколко пъти седмично може да е достатъчен, за да ги поддържа стабилни. За някои хора е още по-важно да имат здравословни нива на селен и потенциално да коригират недостатъците по-бързо. Това включва хора с възли на щитовидната жлеза, заболявания на щитовидната жлеза като болест на Грейвс, отслабена имунна система или рак. 

Въпреки че добавките могат да бъдат полезни за тези, които имат нисък прием на селен, добавките могат да причинят проблеми при тези, които имат нормален или висок прием. Селенозата или селеновата токсичност (свръхприем) е опасна и може да причини странични ефекти като косопад, умора, гадене и повръщане.