Две трети от популациите на животни и растения намаляват в генетичното си разнообразие, което затруднява адаптирането им към промените в околната среда, според изследване.

Много преди даден вид да изчезне, популацията става по-малка и по-фрагментирана, свивайки броя на потенциалните партньори и следователно генетично смесване. Това прави видовете по-уязвими към бъдещи заплахи като болести.

"Изненадваща тенденция беше, че видяхме намаляване на генетичното разнообразие сред много видове, които не се считат за изложени на риск, каза съавторът Катрин Грюбер, консервационен биолог в университета в Сидни.

Изследователите са проучили данни за 628 вида между 1985 и 2019 г. Най-големите загуби в генетичната вариация са наблюдавани при птици и бозайници.

Констатациите са публикувани в списание Nature, цитирани от Associated Press News.

"Когато даден вид има различни генетични промени, той е по-способен да се справи с предизвикателствата“, смята Дейвид Ногес-Браво от университета в Копенхаген, който не участва в проучването.

Ако нова болест се разпространи сред населението или изменението на климата промени летните валежи, някои индивиди ще се справят по-добре от други, отчасти поради техните гени. По-голямото генетично разнообразие също означава, че има по-голям шанс за оцеляване на вида.

Усилията за опазване на изолирани популации - основно разширяване на набора от датировки за определен вид - могат да помогнат за поддържане или дори възстановяване на генетичното разнообразие.

Пантерите във Флорида са застрашен вид, който постоянно губи местообитание заради магистралите и разрастването на градовете. До средата на 90-те години на миналия век останалите големи котки в южна Флорида показаха ясни признаци на кръвосмешение.

Биолози донесоха осем женски пантери от Тексас във Флорида. Двадесет години по-късно броят на флоридските пантери в дивата природа е нараснал значително и генетичното разнообразие се е увеличило.

"Изолираните популации страдат“, заяви екологът от университета Дюк Стюарт Пим. "Решението е да ги свържем отново.“