Приливите на допамин, отливите и “изчистването" му са тенденция сред уелнес гурутата онлайн. Но експертите казват, че науката зад модерните фрази не издържа.

Допаминът е широко известен като хормона, който ни кара да се “чувстваме добре", основна причина, поради която можем да изпитваме щастие след пазаруване или ядене на пица.

Сега, когато химикалът се е превърнал в мания сред уелнес гурутата, учените, които го изучават, искат да изяснят, че допаминът може да направи много неща, но да ни накара да се "чувстваме добре“ не е едно от тях.

Допаминът не действа по този начин и със сигурност не е "всеобхватен термин за щастие“, казва Даниел Домбек, професор по невробиология в Северозападния университет, който изучава молекулата.

Допаминът е усъвършенстван невротрансмитер, който действа и като хормон, и играе критична роля в ученето, движението, паметта, вниманието, настроението и мотивацията. Въпреки че допаминът допринася за нашите чувства на удоволствие, той не ги причинява директно - и определено не действа сам.

"Има много невежество по отношение на това какво прави допаминът и как функционира мозъкът“, казва Ан-Ноел Самаха, доцент по фармакология и физиология в Монреалския университет, която изучава мотивацията. Но с две думи, "това е една от молекулите, които ни позволяват да останем живи“.

Как действа допаминът в тялото

Допаминът действа като химически пратеник, позволявайки на невроните в различни части на мозъка ви да комуникират помежду си. Как ви засяга зависи от това къде действа в мозъка ви, казва Самаха.

"В някои области [на мозъка] увеличаването на допамина може да помогне на хората да се съсредоточат“, казва Самаха. "В други може да направи хората по-импулсивни.“

Липсата на допамин в определени области на мозъка също може да повлияе отрицателно на функции като концентрация и движение, и е свързана със състояния като хиперактивно разстройство с дефицит на вниманието, болест на Паркинсон и пристрастяване.

Така че защо допаминът е известен най-вече с ролята си в нашата система за удоволствие и възнаграждение? Домбек казва, че това е така, защото е бил обект на ранни изследвания през 80-те години, които са установили, че мозъците ни освобождават молекулата, когато получаваме храна или друга награда. В резултат на това експертите като цяло приемат, че допаминът медиира удоволствието.

Но през 90-те и началото на 2000-те нарастващите доказателства оспорват тази идея. Оказва се, че когато изключите допаминовата система на животните, те се наслаждават също толкова на своите награди, но губят всякаква мотивация да търсят повече.

С други думи, допаминът не ви кара да харесвате нещо, той ви кара да го желаете.

"Това не е молекулата на удоволствието“, казва Самаха. "Това е молекулата на преследването на удоволствието.“

Ето защо може да искате да спрете да скролвате по екрана на смартфона си преди лягане или да използвате наркотици, или да пиете алкохол, но не можете да се накарате да се откажете, дори когато това ви кара да се чувствате ужасно. Всеки път, когато плъзнете пръста си до смешно, шокиращо или по друг начин ангажиращо съдържание, мозъкът ви освобождава допамин и записва подробностите за момента в опит да увеличи вероятността да го повторите всеки път, когато чуете звукът на известие на телефона ви, казва Домбек.

Това е било еволюционно предимство за човечеството. Днес повечето неща, които искаме и от които се нуждаем, са изключително достъпни за хората в богатите страни. Но нашите предци се нуждаели от допамин, за да искат да изминат няколко километра за храна или да прекарат месеци в изграждане на подслон с ръцете си.

"Развили сме се в среда, в която е трябвало да мобилизираме енергията и вниманието си, за да търсим неща, които са необходими за нашето оцеляване“, казва Самаха, включително безопасност, подслон и социална връзка – и допаминът ни е помагал да направим това.

"Приливите“ на допамин са повече от прекалено опростяване

Да, нивата на допамин се повишават, когато се занимавате с приятни дейности като слушане на любимата ви песен. Но да се нарече този прилив на положителни чувства "прилив на допамин“ е "повече от прекалено опростяване“, казва Самаха, "просто е погрешно“.

Тези дейности също така предизвикват повишаване на нивата на други невротрансмитери, които влияят на настроението като серотонин и окситоцин, както и ендорфини, казва Домбек. Как и къде тези молекули взаимодействат една с друга определя как се чувствате.

"В момента на положителен резултат има прилив на активност в целия мозък“, казва Домбек. "Да наречеш всичко това допаминов прилив означава да подцениш това, което всъщност се случва.“

Тези допаминови пикове по своята същност не са добри или лоши, казва Самаха - най-важното е, че те не са екстремни. Твърде много допамин се свързва със състояния като мания, докато твърде малкото е свързано с депресия. В повечето сценарии обаче "допаминът е просто неутрален“, казва Самаха, и е наоколо, за да "ни поддържа живи“.

Както и “отливът" на допамин

Само защото се чувствате временно раздразнени или тревожни, след като сте загубили достъп до нещо, което ви носи радост, това не означава, че изпитвате отлив на допамин, казва Самаха.

"Винаги, когато хората трябва да променят навиците си, има период на приспособяване, който е придружен от известно ниво на тревожност и стрес“, казва Самаха. "Това не означава, че нивата на допамин са намалели значително и стават опасно ниски.

Съществува истинско състояние, наречено синдром на отнемане на допаминов агонист, но това се случва само при някои хора, които приемат лекарства, имитиращи допамин, за лечение на състояния като болестта на Паркинсон и синдрома на неспокойните крака. Ако внезапно намалят дозата си или спрат да приемат лекарствата си, те могат да изпитат симптоми като възбуда, прекомерно изпотяване, гадене и болка, пише nationalgeographic.bg.

Но мрачното настроение след ваканция, например, може просто да е знак, че сте свикнали с този живот без стрес, а не за пълен дефицит на допамин. "Ще отнеме време на допаминовата ви система да се настрои отново и да се върне до нормално ниво, където други части от ежедневието ви могат да я активират“, казва Домбек.

Изразът "допаминово гладуване“ не трябва да се възприема буквално

"Допаминово гладуване“ е друг моден израз, който според психолога, измислил термина през 2019 г., е предназначена да бъде "противоотрова“ за нашето силно стимулиращо общество: Лесният достъп до дейности, които ни дават бързи допаминови удари, както гласи теорията, ни отдръпва от удоволствията от по-бавни дейности като четене или създаване на изкуство.

Сега, когато можем да правим повечето неща с докосване на сензорен екран, ние бомбардираме нашите допаминови системи с "много мощни награди, които не изискват почти никаква предварителна работа“, казва Анна Лембке, професор по психиатрия и медицина на зависимостите в Медицинския факултет на Станфордския университет и автор на Dopamine Nation. В резултат на това нещата, които харесваме, не ни удовлетворяват толкова много, но все още жадуваме за тях в "опит да върнем изходните нива на допамин обратно до нормален, здравословен приток“.

Някои хора обаче приемат твърде буквално концепцията за допаминово гладуване. Вместо да спирате да правите всичко, което може да стимулира допамина в мозъка ви, допаминовото гладуване означава ограничаване или пълно въздържане от импулсивно и проблематично поведение.

Освен това няма начин действително да се прочистите от допамин, казва Самаха. "Не е като Сухия януари, когато решаваш, че цял месец няма да пиеш алкохол, защото е добре за теб. Не можете да имате сух допаминов ден, това е невъзможно," казва Самаха. "Допаминът е древна молекула... която се е запазила през еволюцията. Със сигурност не е еволюирала, за да бъде повлияна от социалните медии или телефонните навици на хората.“

Освен това, въпреки че навици като проверка на социални медии или хазарт могат да доведат до пристрастяване, няма пряко доказателство, че те могат драстично да пренастроят мозъка ви, както може злоупотребата с наркотици, казва Лембке.

Долната граница? Избягването на вредни навици със сигурност ще ви бъде от полза, но не е нужно да избягвате нещата, които ви правят щастливи.

"Доверете се на вашия допамин да направи това, което прави“, казва Самаха, "и просто го оставете на мира.“