"Днес е голям ден за военновъздушните сили на България. Голям ден за всички онези, които имаха куража да сключат договор и да заплатим една цена, която сега е много по-ниска спрямо днес". Това каза пред журналисти военният министър Атанас Запрянов след официалната церемония, при която днес в авиобаза "Граф Игнатиево" бе представен първият български F-16.

"Този самолет категорично променя нашите способности. Това е най-модерният и най-мощен самолет на югоизточния фланг на НАТО. Ситуацията е такава, че конвенционалната война се върна в Европа. България се нуждае от комплексни способности. Благодарен съм на парламента за увеличението на заплатите в армията. Трябва обаче бюджетът да се увеличи - 2,9 млрд. не е достатъчно. Според разчетите на НАТО са необходими 3,5 млрд., за да може да ускорим процеса на модернизация на българската армия", допълни Запрянов.

Първият самолет F-16 Block 70 за България е учебно-боен двуместен вариант, доставен от "Локхийд Мартин“. Той напусна производствената база на 31 март и кацна в авиобазата край Граф Игнатиево на 2 април.

Новото попълнение в редиците на българските ВВС е част от амбициозната програма за модернизация на военната авиация на страната и бележи важен етап в укрепването на националната и съюзната отбрана.