Св. Лъв от ранни години се посветил на служение Богу. Възкачил се на папския престол през 440 г. и в продължение на 21 години ръководил римското паство и се трудил против ересите.

По негово настояване бил свикан IV Вселенски събор в Ефес (451 г.), на който била осъдена ереста на Евтихий. Проповедите на св. Лъв представляват един от най-забележителните паметници на латинското църковно красноречие.