"Докладваха ми, че инфраструктурата у нас вече е готова да посрещне първите два самолета F-16. Няма пречка от тази гледна точка машините да пристигнат. По договор трябва да получим 8 изтребителя. Първите три вече са слезли от конвейера. Единият е напълно облетян и готов за експлоатация. Очакваме и втория. Третият ще остане за обучение на нашите техници". Това заяви министърът на отбраната Атанас Запрянов. България очаква да получи и физически първите два F-16 през март или април тази година. Следващите три от общо 8 машини ще дойдат у нас в средата на 2025 г., а последните три – в края на септември, уточни военният министър.

Той нарече получаването на първия самолет F-16 Block 70 в САЩ "исторически момент за страната ни". "Имаше завеса, като влязохме в хангара. Не можех да си представя, че зад нея е самолетът", не скри вълнението, което е изпитал ресорният министър по време на церемонията по връчването на машината.

По думите му новият боен самолет на България ще е най-модерният на Балканите. След това предстои Гърция да получи по-нов. Запрянов призна, че е обнадежден, че Българската армия ще успее да експлоатира изтребителя плавно, защото военните, които се обучават в САЩ, са много мотивирани. "По отношение на цена и бойна ефективност F-16 е оптималният вариант за България", категоричен е той.

"Съгласих се да остана министър в редовния кабинет на Росен Желязков, защото така мога да довърша нещата, които започнах като служебен. Освен това тази година е ключова за превъоръжаването на армията. Тази е 22-рата длъжност за цялата ми кариера в армията", каза още военният министър пред NOVA.

Запрянов коментира членството на страната ни в НАТО. "То дава пълна гаранция за териториалната ни цялост. Колективната отбрана е най-икономичният начин да градим армия, която да гарантира националната сигурност", категоричен е министърът на отбраната.